Dos hermanas adolescentes de Gaza han ganado un premio medioambiental por convertir escombros en ladrillos reutilizables, declarando que querían transformar la destrucción en algo útil.

Farah y Tala Mousa, que viven en una tienda de campaña y han sido desplazadas repetidamente desde que su hogar fue bombardeado, han sido nombradas ganadoras regionales de Oriente Medio del Premio Tierra, dirigido a jóvenes.

"Después de que toda nuestra ciudad quedara reducida a escombros, todo a nuestro alrededor nos impulsó a pensar en una solución", declaró Tala, de 17 años, a la BBC.

Las hermanas planean usar su premio de 12.500 dólares para enseñar a otros a fabricar ladrillos y "participar en la reconstrucción por sí mismos, en lugar de esperar únicamente ayuda externa", afirmó Farah, de 15 años.

A principios de 2025, se estimaba que los daños en la Franja ascendían a 70.000 millones de dólares (51.000 millones de libras esterlinas), con millones de toneladas de escombros cubriendo sus calles.

Farah y Tala desarrollaron los bloques cerca de la tienda de campaña donde vivían después de que su casa quedara destruida en agosto.

Fabricados triturando los escombros y tamizándolos antes de mezclarlos con materiales como arcilla, ceniza y polvo de vidrio, las chicas probaron los bloques ayudando a un vecino a sujetar su tienda de campaña en condiciones climáticas adversas.

De bajo costo y ligeros, están diseñados para "usos que no soportan carga, como pavimentos, tabiques y jardineras", explicó Farah al programa Newsday del Servicio Mundial de la BBC.

Las hermanas, que perdieron su prototipo la última vez que fueron desplazadas, dijeron que la destrucción que las rodeaba las había motivado.

«Incluso la vista desde la ventana de nuestra tienda se convirtió en la principal motivación», dijo Tala.

«Transformamos algo negativo en algo positivo al negarnos a ver los escombros solo como un símbolo de destrucción y pérdida».

Añadió: «En lugar de verlo como el final, intentamos verlo como el comienzo de algo nuevo».

Planean usar el premio para organizar talleres y capacitar a unos 100 jóvenes en la fabricación de los ladrillos, con el objetivo de producir al menos 200.

El Premio de la Tierra, que se otorga a las soluciones a los desafíos ambientales, ya ha anunciado a sus ganadores regionales para Europa y África.

Una joven irlandesa de 18 años ganó por crear un plástico biodegradable que se descompone de forma segura, y dos jóvenes de Kenia de 17 años recibieron el premio por desarrollar un sistema de escape de vehículos de bajo costo que captura las emisiones mediante filtros elaborados con ingredientes naturales.

Aún quedan por anunciar los ganadores de cuatro regiones. Posteriormente, una votación pública determinará al ganador absoluto.