Hayat Sindi (nacida el 6 de noviembre de 1967) es una científica saudita y una de las primeras mujeres miembros de la Asamblea Consultiva de Arabia Saudita, que pudo desafiar los estereotipos en su país.

Su investigación reconocida internacionalmente en diagnóstico y biotecnología le ha valido una reputación positiva, tanto como defensora de la medicina asequible como filántropa responsable.

Además de sus actividades científicas, ha participado en numerosos eventos destinados a sensibilizar a las mujeres sobre la ciencia, especialmente en Arabia Saudita y en el mundo musulmán en general.

Sindi estudió en el King's College de Londres, el Instituto Tecnológico de Massachusetts y la Universidad de Harvard. Recibió su doctorado en biotecnología de la Universidad de Cambridge en 2001 y se convirtió en la primera mujer del Golfo en recibir un doctorado.

En una entrevista con Arabian Business en 2012, dijo: “Cuando llegué a Inglaterra me quedé impactada. El esposo de mi hermana me recogió en el aeropuerto, pero él no hablaba árabe y yo no hablaba inglés, así que no había forma de conversar. Me llevó a una pensión danesa. Le dije a mi papá que sabía lo que estaba haciendo, pero no lo sabía. Un amigo me dijo que la mejor manera de aprender un idioma era viendo las noticias. Le dije que no entendía una palabra y que estaba llorando. Ella dijo que estaba bien y que algún día lo entenderé. Así que vi las noticias todos los días durante dos semanas, no entendía nada, luego un día todo cambió”.

el camino a la universidad también fue difícil. A pesar de la evidente inteligencia de Sindi, después de aplicar a varias universidades, recibió cartas de rechazo: “Todas las universidades a las que apliqué me rechazaron. Mis diplomas de Arabia Saudita no eran adecuados. Me pidieron retomar el bachillerato y fue difícil porque tenía que hacerlo en un año, y todavía no hablaba muy bien el inglés”, cuenta.

Después de doce meses de estudios intensivos, Sindi logró su objetivo de ir a la universidad en Inglaterra y, lo mejor de todo, fue aceptada en dos de las mejores instituciones de Inglaterra. Un científico famoso le dijo que fracasaría a menos que se deshiciera de su hiyab y cambiara de rumbo. Le dio tres meses para fallar pero ella pasó. Sindi, que todavía usa su hiyab, fue presionada para que abandonara sus creencias religiosas y su cultura cuando estaba en la universidad.

El primer invento de Sindi fue una herramienta de diagnóstico, una combinación de un dispositivo y una pequeña pieza de vidrio, que usaba los efectos de la luz y las ondas de ultrasonido para diagnosticar enfermedades y podía usarse para detectar enfermedades potencialmente mortales en una etapa temprana.

La siguiente fase de la vida de Sindi comenzó cuando conoció a un profesor universitario llamado George Whiteside, en una conferencia en Japón, quien le pidió que viniera a trabajar para él. Dijo que pensaba que ella debería aprender a combinar los negocios y la ciencia. “Estaba muy contenta porque tenía el mejor laboratorio de nanotecnología y biotecnología del mundo”, dice.

Sindi aprovechó la oportunidad de visitar Boston como invitada y poco después comenzó a impartir un curso sobre la comercialización de la ciencia y la tecnología. Su organización sin fines de lucro, Diagnostics for All (DFA), ganó dos concursos académicos de alto nivel.

DFA se centra en llevar su nueva tecnología a países del tercer mundo y planea lanzar este producto al mercado muy pronto: "Primero nos dirigimos a países en desarrollo y países donde los pacientes sufren efectos secundarios de los medicamentos para tratar el VIH y la tuberculosis, y a menudo sufren de insuficiencia hepática

En 2012, Arabian Business la clasificó como la decimonovena persona árabe más influyente del mundo y la novena mujer árabe más influyente. En 2018, fue incluida en el Top 100 de mujeres de la BBC. En 2010, Sindi ganó el premio Makkah que le otorgó el príncipe Khalid bin Faisal Al Saud, y también fue otorgado en 2011 por la National Geographic Society.

El 1 de octubre de 2012, Sindi fue nombrada Embajadora Voluntaria de la UNESCO por la Presidenta de la UNESCO, Irina Bokova, por sus esfuerzos para promover la educación científica en el Medio Oriente, especialmente para las niñas. También estuvo en la lista de Newsweek de 150 mujeres que tuvieron un impacto en el mundo ese año.

En enero de 2013, Sandi abrió nuevos caminos una vez más al convertirse en parte del primer grupo de mujeres en formar parte del Consejo Asesor de Arabia Saudita. Fue una de las 30 mujeres elegidas para el Majlis Shura, que es el máximo órgano consultivo de Arabia Saudita.

Actualmente, Sindi está trabajando en el Banco Islámico de Desarrollo (ISDB) en Arabia Saudita, como asesora principal del Jefe de Ciencia, Tecnología e Innovación.