Turquía: Estambul cuenta con 3000 mezquitas

La ciudad más grande de Turquía cuenta con más de 3000 mezquitas, que van desde grandes edificios en extensos terrenos hasta modestos edificios de madera repartidos por las calles de la urbe.

Algunos de estos templos se construyeron originalmente como iglesias bizantinas, que datan del siglo IV d.C., y otros son de nueva construcción ya que se siguen erigiendo nuevas mezquitas con regularidad. Ya sean contemporáneas o antiguas, las mezquitas de Estambul son muy variadas: algunas tienen cúpulas altísimas y están llenas de azulejos y caligrafía, mientras que otras son elegantes, minimalistas y modernas.

Famosa por estar a caballo entre Europa y Asia, Estambul acogió diferentes y poderosas culturas y religiones. El emperador romano Constantino refundó la ciudad en el año 330 d.C. y fue bautizada como Constantinopla en su honor y conocida como tal hasta 1930, cuando se rebautizó oficialmente como Estambul, el histórico nombre turco de la ciudad. Bizancio, el otro nombre por el que se conoce a la ciudad del Bósforo, es su nombre griego.

Cuando el Imperio romano se dividió en el año 395, la ciudad se convirtió en la capital del Imperio Romano de Oriente (bizantino) y fue un centro de la cristiandad, hasta que el sultán otomano Mehmed II capturó la ciudad en 1453.

Los turcos musulmanes del Imperio otomano procedieron a convertir las iglesias en mezquitas alrededor de la ciudad y a construir mezquitas propias. Las mezquitas solían llevar el nombre del mecenas que las financiaba, y la gran presencia de la estructura se convertía en una expresión física de poder político o el estatus social del mecenas.

Existían reglas no escritas sobre la magnitud de una mezquita; por ejemplo, sólo los miembros de la familia real otomana podían construir más de un minarete. Además de congregar a los fieles, las mezquitas de Estambul exhiben obras de belleza y hazañas de ingeniería a personas de todo el mundo.

Las cúpulas de las mezquitas más grandes de Estambul podían simbolizar los cielos y el reino de Dios, pero al igual que los minaretes, su tamaño era también una forma de afirmar el poder. La cúpula principal de la mezquita de Solimán, construida a mediados del siglo XVI por el sultán Solimán el Magnífico, tiene 26 metros de diámetro y alcanza una altura de 54 metros, es, por tres metros, más alta que el Arco del Triunfo de París, informó el sitio nacionalgeographic.es