Shi'ita [shiíta, shií, chií, shi'í, imamitas, imamí]:

El credo shi‘í tiene como piedra angular el tema de la necesidad e importancia de la sucesión del Profeta (P y B) en la figura de un imam o líder divinamente designado, perteneciente a su propia familia. Por esta “doctrina del imam”, que no comparte la mayoría sunní, es que resulta más correcto denominarlos “imamíes” o “imamitas”. Hay muchas variantes del shiísmo. La mayoritaria actualmente es la corriente duodecimana, llamada así porque reconoce doce imames. A partir de esta obediencia a los imames (personajes históricos de la descendencia del Profeta situados cronológicamente en los primeros 250 años de la historia islámica), y basados en sus enseñanzas, los shi‘íes desarrollaron posiciones teológicas y jurídicas propias. Las modernas calificaciones occidentales (“moderados”, “extremistas”, u otras) aplicadas a las distintas confesiones islámicas no resisten ningún análisis histórico serio. El shi‘ísmo es actualmente mayoría en Irán, y en otras regiones como el sur de Irak (su lugar histórico de origen) y el Líbano, aunque hay presencia shi‘í en todo el mundo islámico.