¡Salvemos a los cerdos en Egipto!

Por Javier Espinosa (*)
El Mundo-30/4/09-. Los lectores saben que el público occidental es muy solícito a la hora de organizar cuanta campaña popular se requiera para salvar desde pollinos a ballenas, gatos o cuanta tortuga se crea que afronta un peligro existencial.
El activo movimiento de 'blogeros' que se creó en Egipto lanzó en las últimas horas una petición de apoyo universal para conseguir salvar la vida de los más de 350 mil gorrinos que existen en ese país, por aquello de que las autoridades de El Cairo decidieron acabar con sus vidas para luchar contra el virus de la fiebre porcina.
"¡Se requiere solidaridad con los cerdos de Egipto!", aseguró esta mañana Hossam el-Hamalawy, uno de los activistas más populares de ese país. "¡Defender a los cerdos! ¡Pasar el mensaje!", se leía en su espacio cibernético.
El asunto provocó todo tipo de chanzas en esa nación especialmente después de que instituciones como la Organización Mundial para la Salud de los Animales (OIE) o la Organización de Alimentación y Agricultura (FAO) calificaran tal medida de "inapropiada" o "error", dado que como dijo la OIE no "hay evidencia de infecciones en los cerdos o de que los seres humanos adquieran la enfermedad directamente de los cerdos".
El diario 'Al Quds al Arabi' comentaba con cierta sorna el ingente desafío al que se enfrentan las fuerzas de seguridad de El Cairo, que tras "arrestar a pollos, patos y palomas" para detener la expansión de la gripe aviar, tienen ahora que lidiar con el exterminio de los cerdos de marras.
Dentro de esta dinámica cercana a la chirigota, el asunto amenaza con derivar en motivo de disputa religiosa, algo que en Egipto no hace gracia alguna, tras años de rivalidad enconada entre los musulmanes y la minoría cristiana copta, que constituye un nueve por ciento de la población.
La problemática estriba en que la casi total mayoría de los granjeros afectados por la matanza de marranos son de esta última comunidad dado que los musulmanes consideran que este es un animal impuro. De hecho, son muchos los países de la región como Arabia Saudí, Bahrein, Kuwait, Qatar, Emiratos Árabes Unidos o Libia donde su crianza está prohibida.
El mismo miércoles un grupo de criadores de puercos de una granja instalada al norte de El Cairo disuadió a cantazos a los enviados del ministerio de Salud egipcio que se habían personado en el lugar para intentar acabar con los cuadrúpedos. Al ver como los pedruscos hacían saltar por los aires las ventanas de su vehículo, los ínclitos funcionarios tuvieron que realizar un rápido repliegue ante la posibilidad de que a final el único sacrificio fuera el suyo.
Como proclamó uno de los afectados, Gergis Faris, de 46 años, "si nos quitan los cerdos sin compensación. ¿De qué se supone que vamos a vivir? Somos gente sin educación, que vivimos al día. Le recordamos a Hosni Mubarak que todos somos egipcios. ¿A dónde quiere que vayamos?".
"Los están secuestrando", manifestó Hanan Ahmed, en referencia a la confiscación de gorrinos.
La determinación egipcia está provocando tal agitación entre los propietarios de las granjas de cerdos -140 mil sólo en el área de El Cairo y alrededores- que el ministro de Agricultura, Amin Abaza, planteó requerir la asistencia del ejército ya que dijo muchos de los implicados están ocultando a los cochinos para salvarlos de la 'razzia'. Para colmo, los responsables egipcios no han dejado muy claro si van a indemnizar o no a los dueños de estos animales, en su mayoría miembros de las clases más bajas de la sociedad local.
La connotación religiosa de un asunto que debería ser meramente sanitario no resulta extraña en una región donde la devoción por uno u otro Dios, o por todos a la vez, es una constante.
Así, mientras que una página web islamista se apresuró a felicitarse por la difusión de la epidemia opinando que es una "venganza de Ala contra los infieles", comentarios como el que se leían en el matutino cairota 'The Daily News' reflejaban las suspicacias de los coptos. "Es simplemente otra medida anticristiana que se lleva a cabo para apaciguar a los 'mullahs' (líderes religiosos musulmanes) locos y distraer a la población de sus preocupaciones económicas", escribía el lector indignado.
Por supuesto que en esto de religiones ninguna se queda al margen y desde Israel el viceministro de Salud, Yakov Litzman exigió incluso que se modificara el nombre que se asignó a la dolencia para evitar las sensibilidades del público judío, que tampoco come jamón siguiendo las directivas celestiales. "Deberíamos llamarla gripe mexicana", adujo Litzman.
Egipto o Israel no son las únicas naciones de la zona en las que la fiebre porcina está generando sobresaltos sociales pese a que sólo se han confirmado infecciones en este último país. En el Líbano el ministro de Salud, Mohammed Jawad Khalife, pretende que sus conciudadanos abandonen una tradición tan arraigada como los tres besos consecutivos en la mejilla con los que se saluda por estos lares. Afortunadamente, los libaneses no respondieron a pedradas a la sugerencia del político. Por el momento.