Los países islámicos descuidan las posibilidades del turismo halal

Mientras que ciudades como Nueva York buscan turistas musulmanes publicando catálogos y guías de viaje, muchos países islámicos aún no se han dado cuenta del potencial del turismo Halal y, lamentablemente, creen que atraer a turistas occidentales es más importante.

En mayo de 2022, la Junta de Turismo de la Ciudad de Nueva York (NYCgo) lanzó la "Guía de viaje Halal de Nueva York". Esta guía de turismo halal presenta los sitios importantes de los cinco distritos de la ciudad, así como restaurantes, hoteles y lugares halal, así como recomendaciones a la comunidad islámica de la ciudad. El centro de turismo también cuenta con guías para los interesados en las culturas asiática, negra y latinoamericana de la ciudad. La guía halal es la primera de su tipo en ser publicada por una organización de turismo en América del Norte. Un portavoz de "Destino Canadá" dijo que no conocía ninguna organización canadiense con una guía similar.

Crescent Rating, una firma de investigación y asesoría para viajes halal, se asoció con la Junta de Turismo de la Ciudad de Nueva York para compilar una guía.

Fazal Barhadin, fundador y director ejecutivo de Crescent Rating, con sede en Singapur, dijo: “Las discusiones comenzaron simplemente sobre cómo crear conciencia sobre Nueva York como destino turístico y culminaron con la creación de la guía. La versión árabe de la guía se publicará este mes".

Según Crescent Rating, el mercado de viajeros musulmanes es un mercado muy rentable. Para 2028, se espera que los turistas musulmanes gasten $225 mil millones. En otras palabras, estos son los turistas por los que la industria del turismo debería preocuparse.

Zaakirah Karbary, una mujer de 25 años que vive en Mississauga, al oeste de Toronto, Canadá, suele viajar una vez al mes. Recién regresada de Suiza, Zikriya elige destinos que ofrecen opciones al aire libre, como caminatas o paseos en barco. Zaakirah Karbary tiene un blog de comida y viajes, "ieattravelwrite.com", y ha publicado un libro para niños, titulado "Passport to Adventure", para inspirar a los niños a explorar el mundo.

Karbary usa el hiyab y este año hizo un viaje a Tahití desde las islas francesas con su madre, sabiendo que probablemente sería la única pasajera que llevaría un pañuelo en la cabeza. "No me importaba", dice Karbary, "y para nuestra sorpresa, conocimos a otros musulmanes que vivían en una de las islas, que se sorprendieron al ver a una mujer con hiyab".

En su primer crucero, Karbary se hizo amiga de una tripulación de indonesios que estaban encantados de tener a una mujer musulmana a bordo.

Karbary también ha comenzado a planificar viajes grupales para mujeres viajeras musulmanas el próximo año.

El Informe de viajeras musulmanas de 2019, realizado por Mastercard y Crescent Rating, encontró que la gran mayoría (71 %) de las mujeres se van de vacaciones en familia, y casi un tercio viaja en paquetes turísticos.

Rifat Ali, fundador y CEO de Skift, un sitio de noticias líder en la industria del turismo, dice que muchos países musulmanes no tienen turistas musulmanes.

Aclaró: “Solo mire los países de la región de Medio Oriente y África del Norte que tienen prisa por abrirse a la industria del turismo, mire su comercialización. Por ejemplo, el 2 de septiembre, Skift publicó un informe que muestra que es probable que Marruecos sea el próximo destino para los trabajadores remotos, que trabajan desde casa.

Cuando se le preguntó qué podrían hacer los medios sobre Albania, Zaakirah Karbary respondió: “Muy pocos especialistas en turismo provienen de medios no occidentales, y la mayoría de ellos son blancos. La mayoría de estas personas son autónomos mal pagados. Por lo tanto, se necesita una investigación exhaustiva para obtener una comprensión más profunda de las complejidades de un país como Albania. Las necesidades de estos viajeros no son muy diferentes a las de otros viajeros. Hay áreas privadas con agua para que las mujeres hagan sus abluciones, instalaciones para mujeres, un vestuario en un gimnasio o horas solo para mujeres en la piscina de un hotel, pero estos viajeros buscan también lugares donde tengan una sensación de seguridad, donde son bienvenidos y considerados parte de una comunidad.

A medida que la industria dirige cada vez más a los turistas hacia modos de viaje más sensibles a la cultura y al medio ambiente, los viajeros musulmanes ahora buscan este tipo de experiencias.

Los jóvenes viajeros musulmanes quieren tener la oportunidad de ayudar a las comunidades que visitan y adoptar prácticas turísticas respetuosas con el medio ambiente.