Latinoamérica ante la economía islámica, una oportunidad estratégica

Latinoamérica tiene un potencial exportador muy fuerte, que en 2020 ha sufrido una gran contracción, la mayor desde la anterior crisis financiera de 2008. Por ello tal vez sea el mejor momento para atender las oportunidades que supone la llamada economía islámica.

La economía islámica es un fenómeno en expansión, que trata de dar respuesta a las demandas de los 1.600 millones de musulmanes en el mundo, probablemente más del 20% de la población mundial, que demandan bienes y servicios acordes con su Fe. Estamos hablando de alimentación, de moda, de turismo, de cosmética o de servicios financieros, según informó el diario uruguayo, El País.

Todos estos segmentos deben regirse por unas normas o especificidades concretas, que no incurran en alguna de las prohibiciones que establece el Islam, es decir, aquello que se considera Haram o pecaminoso, y que por tanto está prohibido, como el alcohol, el juego, el porcino o la existencia de intereses en el sistema financiero.

El informe denominado “State of the Global Islamic Economy report 2020/2021” que edita Dinar Standard, arroja datos muy relevantes para tener una visión global de la economía islámica y de las cifras que se manejan. Solo en 2019, el valor de los activos financieros islámicos registró un aumento del 14%, desde los 2.52 billones de dólares hasta los 2.88 billones, estimando que en 2024 lleguen a los 3.69 billones.

La cuestión es que alguno de los mercados árabes, por ejemplo, los del Golfo Arábigo, que engloban países como Arabia Saudita, Irán, Qatar o Kuwait, no pueden producir la mayoría de los alimentos que necesitan por su situación geográfica, por lo tanto, necesitan importarlos bajo una serie de normas y certificados acordes con sus estándares sanitarios y religiosos. La oportunidad es obvia para países exportadores de alimentos como lo son la mayoría de países latinoamericanos.

Otra cuestión interesante a tener en cuenta es la demografía de la mayoría de los países musulmanes, especialmente en Oriente Medio y el Sudeste Asiático.

A partir de octubre de este año y hasta marzo de 2021, Dubái organiza la Expo 2020, que fue retrasada por razones obvias debido a la pandemia y que será la primera exposición que se celebra en la región de Oriente Medio, África y Asia Meridional, con muchas razones para ser considerada una de las exposiciones más importantes de la historia. Es por tanto una buena oportunidad y un buen comienzo para conocer esa región y explorar oportunidades.

(*) Gonzalo Rodríguez Marín, es coordinador del Centro Hispano-Saudí de economía y Finanzas Islámicas del IE Business School.