Dos amigas pioneras de la agricultura orgánica en Argelia

Trabajando en sus campos, Ibtissem Mahtout y Amira Messous examinan su reciente cosecha de fresas, tomates y cebollas en su granja ecológica, un proyecto insólito en Argelia en un entorno agrícola todavía muy masculino.

“Tan pronto como estoy en el campo, me siento feliz. Desde la mañana hasta la noche estamos allí. Para mí, es el trabajo más bonito del mundo”, dice orgullosa a la AFP Amira Messous, de 28 años, en mano un manojo de remolachas recién sacado del suelo en la granja creada hace cuatro años en Douaouda, a 30 kilómetros al oeste de Argel.

Después de una maestría en biodiversidad y ecología vegetal obtenida en la Universidad de Ciencia y Tecnología Houari Boumediene, las dos amigas dejaron Argel para regresar a la tierra y dedicarse a una agricultura que respeta los ciclos naturales, sin el uso de pesticidas.

Según el diario argelino Horizons, en octubre de 2023 sólo el 4% de los inscriptos en la Cámara de Agricultura de la prefectura de Tipaza (a la que está inscripta la explotación ecológica) eran mujeres.

Al principio, “el hecho de tener que integrarse (en un ambiente de hombres), daba un poco de miedo”, confiesa Amira Messous. Pero "los agricultores están contentos de ver a mujeres educadas en el campo, se toman el tiempo para explicarnos, esto mejora nuestro trabajo".

“Empezamos con un presupuesto reducido, 60.000 dinares argelinos (unos 410 euros), sólo para comprar nuestras herramientas básicas”, explica la agricultora, formada por el colectivo Torba, una asociación que defiende la agricultura ecológica. “Aprendimos a plantar, a sembrar, a trabajar la tierra”, afirma Ibtissem Mahtout, de 29 años.

Hoy en día, las dos socias emplean en sus 1.300 metros cuadrados a un trabajador agrícola a tiempo completo y hasta ocho trabajadores estacionales durante el período de cosecha.

Su éxito se basa también en una innovadora estrategia comercial que combina redes sociales y proximidad al consumidor.

Cada semana presentan en su cuenta de Instagram su cesta de frutas y verduras que los clientes interesados ​​pueden reservar a través de Whatsapp y recogerla el viernes por la mañana, primer día del fin de semana en Argelia, en una granja educativa de Zeralda, a pocos kilómetros de su campo.

“De vez en cuando queremos comer algo saludable. Y es más, cuando descubrí las rebajas para suscriptores, encontré a estas chicas muy simpáticas, quería animarlas”, dijo a la AFP Fatma Zohra, jubilada de 72 años y clienta fiel.

Cada semana, las dos amigas venden entre 10 y 30 cestas cuya composición sigue las estaciones, a menudo más variada durante los días soleados que en otoño o invierno.