La Asociación Islámica de Gotland ha firmado un contrato para adquirir un edificio en Visby con el fin de establecer la primera mezquita de la isla, un paso que impulsa una iniciativa lanzada en 2022. Paralelamente, la asociación se prepara para poner en marcha una importante campaña de recaudación de fondos destinada a cubrir el coste estimado del proyecto, que asciende a 6 millones de coronas.

Majed Omar, imán y presidente de la Asociación Islámica de Gotland, declaró a Al-Kompis que el contrato de compraventa se firmó el martes y que la asociación ya ha recibido las llaves del edificio, estando prevista la toma de posesión plena para principios del próximo año.

Una idea surgida en 2022

Omar explicó que el proyecto se inició el 18 de junio de 2022, cuando un grupo de musulmanes de Gotland se reunió con el objetivo de crear un organismo oficial que los representara; la adquisición de una mezquita y un centro islámico figuraba entre los objetivos principales del proyecto desde el mismo comienzo.

Según Omar, se estima que la población musulmana de Gotland ronda las 3.000 personas, una cifra que él mismo califica de aproximada dada la ausencia de datos censales basados ​​en la religión. Señaló que, si bien en la isla hay numerosas iglesias, no existía ninguna mezquita propiedad de la comunidad musulmana.

Gotland es la isla más grande del mar Báltico y se encuentra a unos 100 kilómetros de la Suecia continental. Cuenta con una población permanente de más de 61.000 habitantes, de los cuales unos 26.000 residen en Visby. La ciudad posee una historia que se remonta a la Edad Media y fue inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1995.

Los habitantes de la isla están conectados con la Suecia continental por vía marítima y aérea. Los ferris a Visby parten desde Nynäshamn y Oskarshamn —un trayecto de unas tres horas de duración— y también es posible llegar a la isla en avión.

La asociación llevaba unos dos años alquilando el mismo edificio para celebrar las oraciones de los viernes y organizar diversas actividades y cursos, incluidas clases de lengua árabe y del Corán. Conocido como 'Vita Huset' (La Casa Blanca), el edificio funcionó originalmente como iglesia hace entre 20 y 30 años, antes de pasar a manos de una organización dedicada a la rehabilitación de personas con problemas de alcoholismo y drogadicción, según señaló Omar.

Indicó asimismo que el edificio sigue conservando el nombre de 'Vita Huset' hasta el día de hoy.

Alrededor de 6 millones de coronas

Omar declaró que el coste total del proyecto —que incluye la compra de la propiedad, las tasas de registro de la titularidad y diversos gastos y equipamiento necesarios para comenzar a utilizar el lugar como mezquita y centro islámico— se estima preliminarmente en unos 6 millones de coronas.

Hasta la fecha, la asociación ha logrado recaudar una suma cercana al 10 % del coste total. Espera alcanzar esta cifra en cuestión de días para poder efectuar el pago inicial, cuyo plazo límite es el 1 de octubre de 2026, mientras que el saldo restante deberá abonarse en un único pago antes del 30 de abril de 2027. Omar señaló que la financiación proviene de las cuotas de los miembros y de los fondos acumulados de la propia asociación, así como de donaciones de particulares y empresas.

Afirmó que la asociación dispone de una cuenta bancaria sueca en Länsförsäkringar Bank para recibir donaciones.

Omar explicó que, si bien anteriormente se habían puesto en marcha campañas limitadas de recaudación de fondos para apoyar el concepto del proyecto, la firma del contrato de compraventa allanaría ahora el camino para una campaña de mayor alcance; señaló que contar con un edificio real —y recibir sus llaves— animaría aún más a la gente a apoyar el proyecto.

Declaró: «Este es precisamente el hito que esperábamos para lanzar la campaña de recaudación de fondos a gran escala, que comenzará pronto; ya hemos iniciado los preparativos para ella».

El edificio está listo para la oración.

El proyecto no requiere construir una nueva mezquita desde cero; Omar confirmó que la estructura existente está totalmente preparada para servir como lugar de oración, si bien la asociación planea realizar algunas labores de acondicionamiento —como la instalación de alfombras y la decoración interior— acordes con el estilo habitual de las mezquitas.

«Está listo al cien por cien para funcionar como mezquita; se podría decir que, de hecho, ya lo es», afirmó, añadiendo que el recinto no precisa obras estructurales para destinarse a la oración.

«No hemos sufrido racismo»

Omar afirmó que la asociación no ha tenido problemas con los vecinos hasta la fecha, a pesar de utilizar el mismo edificio para oraciones y actividades desde hace unos dos años. Destacó el compromiso de los organizadores de la mezquita de respetar a los residentes locales y asegurarse de no causarles molestias.

Describió su experiencia con los habitantes de Gotland como muy positiva, señalando que la gente de la isla es «amable y muy abierta a los demás», y añadió: «No hemos sufrido ningún tipo de racismo directo».

Reconoció que algunas personas podrían haber vivido incidentes aislados, pero no considera que el racismo sea un fenómeno tangible en la isla; de hecho, describió a Gotland como un lugar con uno de los mejores entornos sociales en este aspecto.

Una mezquita y un centro abiertos a todos

Omar subrayó que el objetivo del proyecto no es simplemente ofrecer un lugar de oración para los musulmanes, sino establecer un centro que sirva a la comunidad y esté abierto a los residentes de Gotland.

Afirmó que, desde el inicio del proyecto, la visión consistía en que el espacio «difundiera el bien» entre todos los habitantes de la isla, y no solo entre los musulmanes, informó Alkompis.