El Middle East Forum (MEF), una controvertida organización fundada en 1994, recopiló más de 4 millones de datos, incluidos nombres de personas, cuentas en redes sociales e información fiscal, así como detalles sobre mezquitas, escuelas, empresas y otras organizaciones.

La base de datos también incluye a personas y grupos considerados aliados de la comunidad musulmana.

El MEF reveló la existencia del archivo después de que HuffPost preguntara a la organización sobre la base de datos e indicara que tenía previsto publicar un informe. El grupo afirmó que permitiría a académicos, periodistas y otros investigadores solicitar acceso al material.

El MEF sostiene que su misión es defender los valores occidentales y poner de relieve lo que describe como medio de una creciente preocupación entre los musulmanes estadounidenses por la islamofobia, así como de las tensiones políticas relacionadas con las políticas del presidente Donald Trump, la represión contra los manifestantes los peligros del «islamismo legal». Sin embargo, organizaciones de derechos civiles acusan al grupo de contribuir a la islamofobia y de difundir información errónea sobre los musulmanes.

La base de datos está compuesta por información obtenida de registros públicos, pero su magnitud ha generado preocupación entre los defensores de los derechos civiles.

Caleb Kieffer, del Southern Poverty Law Center, describió el archivo como «muy preocupante», señalando lo que calificó como un creciente discurso antimusulmán en Estados Unidos.

Mobashra Tazamal, de la Bridge Initiative de la Universidad de Georgetown, caracterizó la base de datos como una posible «lista de objetivos», advirtiendo que dicha información podría utilizarse para vigilar o intimidar a personas y organizaciones musulmanas.

El MEF defendió sus prácticas, afirmando que la elaboración de mapas de redes ideológicas es una práctica habitual entre las organizaciones de la sociedad civil estadounidenses y argumentando que otros grupos mantienen bases de datos similares, informó IQNA.