Líderes interreligiosos se reunieron esta semana dentro de una iglesia episcopal en Dearborn, Michigan, en una muestra de solidaridad tras los recientes incidentes de odio antimusulmán y para movilizar a la comunidad contra una creciente tendencia de intolerancia religiosa que ha coincidido con las elecciones de mitad de período de este año.

El evento “El odio no tiene cabida en Michigan” fue organizado el 25 de agosto por la Iglesia Episcopal de Cristo y la Iglesia Madre del Salvador , una congregación de habla árabe que celebra sus cultos en la Iglesia Episcopal de Cristo. La rueda de prensa del evento contó con la participación de oradores de diversas tradiciones religiosas, incluyendo musulmana y judía, así como del reverendo Halim Shukair, párroco de ambas congregaciones episcopales.

En sus declaraciones, Shukair hizo hincapié en que su iglesia también alberga el Centro Comunitario Intercultural de Dearborn, del cual él mismo es presidente.

“Este edificio es más que una iglesia. Es un espacio sagrado y comunitario donde personas de diferentes culturas, idiomas y orígenes se reúnen”, dijo Shukair. “Aquí, la gente adora a Dios en árabe e inglés. Aquí, cristianos de distintas tradiciones comparten el mismo espacio, y a través del Centro Comunitario Intercultural, vecinos de diversas religiones se unen para servir a la comunidad”.

Las muestras de apoyo a Dearborn como una ciudad diversa, acogedora e inclusiva se producen en un momento en que grupos de odio atacan a la ciudad, conocida por su numerosa población musulmana. Un grupo de activistas de derecha organizó una protesta la semana pasada criticando a los musulmanes y al islam, y una retórica similar dirigida a grupos musulmanes ha generado alarma después de que el candidato musulmán Abdul El-Sayed obtuviera la nominación demócrata para el Senado de Estados Unidos en las elecciones de noviembre en Michigan.

El-Sayed, musulmán de ascendencia egipcia nacido en Michigan, asistió al evento “El odio no tiene cabida en Michigan” en la Iglesia Episcopal de Cristo y habló durante la rueda de prensa. Según El-Sayed, esta conversación “desafortunadamente tenemos que volver a tener sobre lo que significa ser estadounidense en un lugar que no podría ser más estadounidense”.

“Este país siempre se ha caracterizado por unir a personas con diferentes puntos de vista”, dijo El-Sayed. El organizador de las manifestaciones antimusulmanas de la semana pasada no atacó Dearborn “porque odie a un grupo específico de personas”, explicó El-Sayed. “Lo hace porque odia esa faceta de Estados Unidos: que sea más grande que la versión reducida que él quiere que sea. Odia la idea de no poder definir a Estados Unidos de una manera tan limitada que solo incluya a unas pocas personas que se parecen a él, piensan y actúan igual que él”.

A nivel nacional, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles advierte que los ataques contra musulmanes están aumentando en un momento en que los delitos de odio en general han disminuido. Gran parte de la retórica antimusulmana de este año se ha originado en círculos de derecha en línea y ha sido amplificada públicamente por algunos legisladores republicanos , como el senador de Alabama Tommy Tuberville, quien sugirió a principios de este año que el alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, era un terrorista.

Dearborn ha sido durante mucho tiempo blanco de este tipo de ataques xenófobos debido a su numerosa población árabe-estadounidense. Actualmente, las personas de ascendencia árabe constituyen la mayoría de los 110,000 residentes de Dearborn, incluido el alcalde Abdullah Hammoud, quien habló el 25 de agosto en la Iglesia Episcopal de Cristo.

“Tenemos que apoyarnos mutuamente y darnos ánimos unos a otros”, dijo Hammoud. Citó el ejemplo de los niños de Dearborn. “Cuando están en el patio de recreo haciendo nuevos amigos, no tienen condiciones previas para esas amistades. No le preguntan a un niño pequeño: ¿En qué dirección rezas o de dónde es tu padre?… Simplemente aprenden unos de otros y juegan juntos, porque la bondad es la que manda”.

La Iglesia Episcopal de Cristo también ha sido un ejemplo de ese espíritu en acción. Se asoció con Madre del Salvador, una congregación episcopal-luterana, para lanzar el Centro Comunitario Intercultural con el respaldo de una subvención de 260 000 dólares de la Iglesia Trinity de Nueva York en 2022. La misión del centro es servir como un punto de encuentro en Dearborn para la acción no partidista en favor de la justicia social, que reúna a individuos y grupos de diversos orígenes culturales.

“Dearborn y el área metropolitana de Detroit representan algo hermoso de Michigan”, dijo Shukair durante la conferencia de prensa del 25 de agosto. “Somos musulmanes, cristianos, judíos y personas de otras religiones y tradiciones. Hablamos árabe, inglés y muchos otros idiomas. Venimos de diversas partes del mundo, pero compartimos una misma comunidad y un mismo hogar. Y cuando una parte de nuestra comunidad es blanco del odio, todos debemos permanecer unidos”, informa ENS.