Esma Atak está acostumbrada a ser una de las pocas mujeres en las obras de construcción. Esta ingeniera civil austriaca utiliza ahora esa experiencia para animar a más chicas —especialmente a aquellas de origen inmigrante— a dedicarse a profesiones técnicas.

Atak, graduada por la Universidad de Ciencias Aplicadas de Viena con títulos de grado y máster en Ingeniería Civil y Gestión de la Construcción, trabaja como ingeniera civil para la empresa constructora Strabag.

También se ha convertido en una destacada defensora de la incorporación de mujeres a campos técnicos tradicionalmente dominados por hombres.

Su labor fue reconocida con el premio 'Future Hero Award' de la Hochschule Campus Wien, que distingue a los graduados por sus contribuciones a la sociedad y a sus comunidades.

La universidad describió a Atak como una "mujer musulmana visible" que ha hecho frente a los prejuicios en una profesión tradicionalmente masculina, al tiempo que trabaja para ampliar las oportunidades de las mujeres.

Su labor de divulgación incluye talleres escolares y charlas en Viena, Baja Austria y Burgenland, donde anima a las chicas a considerar carreras técnicas y aborda temas como la igualdad de oportunidades, la brecha salarial de género y lo que los investigadores denominan la "brecha de los sueños": la forma en que las expectativas sociales pueden limitar las aspiraciones de los jóvenes.

Atak también participa en varias iniciativas de apoyo a mujeres y jóvenes, como 'Let’s Empower Austria', 'Fem in Tech' y 'Zusammen:Österreich'.

Ha creado sus propias redes de mujeres y actúa como referente para estudiantes que se plantean carreras en los campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).

Su propia presencia en el sector de la construcción se ha convertido en parte de su mensaje.

Durante un evento informativo sobre disciplinas STEM dirigido a estudiantes de secundaria en 2026, la Universidad de Ciencias Aplicadas Technikum Wien destacó a Atak como un modelo a seguir y señaló que dirige a cerca de 100 hombres en obras de construcción.

En una entrevista con la agencia Anadolu, Atak habló sobre la importancia de hacer que las profesiones técnicas sean más accesibles para las mujeres y los jóvenes, según Muslim Network TV.

La agencia informó que ella considera su carrera profesional y su labor de voluntariado como actividades complementarias, y no como facetas separadas.

Para Atak, la representación no se limita a la visibilidad. Se trata de mostrar a las jóvenes que las profesiones en los sectores de la construcción, la ingeniería y la tecnología están abiertas a ellas, incluidas las mujeres musulmanas, quienes rara vez se ven representadas en dichos entornos laborales.

El desafío general es considerable. La ingeniería y la construcción siguen siendo sectores fuertemente dominados por hombres en toda Europa, mientras que las mujeres y los jóvenes de origen migrante pueden enfrentarse a barreras adicionales para acceder a la educación técnica y a las redes profesionales.

Por ello, el enfoque de Atak busca tanto transformar las expectativas como fomentar la elección de estas carreras: situar a una mujer musulmana con casco en una obra de construcción y, posteriormente, llevar su historia a las aulas donde la próxima generación decide qué tipo de futuro puede imaginar.