Mary Batoul Al-Taameh ha dedicado más de treinta años de su vida a acompañar a las personas que abrazan el islam en el Reino Unido. Según 'Muslim News', su compromiso —nacido de su propia experiencia de conversión y de las dificultades que encontró— la llevó a crear espacios de escucha, formación y apoyo dirigidos a los nuevos musulmanes.

El 6 de julio de 2026, Mary Batoul Al-Taameh, fue reconocida con un premio a la trayectoria (*Lifetime Achievement Award*), otorgado por el periódico británico *Muslim News* en reconocimiento a más de tres décadas de labor en este ámbito.

Una conversión que se convierte en vocación

Nacida en 1955 en el seno de una familia católica irlandesa practicante, Mary Batoul Al-Taameh creció en las afueras de una ciudad antes de cursar estudios superiores en Dublín. En la década de 1970, conoció allí a un grupo de estudiantes musulmanes malasios. Le impresionaron especialmente su comportamiento, su serenidad y sus vínculos sociales. Durante varios años, participó en sus encuentros religiosos y dialogó con ellos sobre el islam.

Estas conversaciones la llevaron gradualmente a hallar respuestas a sus interrogantes. Asimismo, descubrió una profunda afinidad entre ciertos valores con los que había sido educada y las enseñanzas del islam. Finalmente, se convirtió al islam en 1979.

Sin embargo, esta conversión conllevó tensiones familiares y una sensación de aislamiento. En lugar de permitir que estas dificultades marcaran su camino, decidió convertirlas en una fuente de motivación para ayudar a otros nuevos musulmanes a no tener que afrontar solos los mismos obstáculos. Más de tres decadas dedicados a los nuevos musulmanes

En 1993, Mary Batoul asumió la dirección del New Muslim Project de la Fundación Islámica de Leicester, cargo que ocupó hasta 2018. Durante veinticinco años, acompañó a miles de nuevos musulmanes ofreciéndoles consejos prácticos, formación y un apoyo adaptado a sus necesidades.

Asimismo, fundó y dirige la revista 'Meeting Point', concebida especialmente para los nuevos musulmanes. Inspirada en la idea de la Kaaba como lugar de encuentro espiritual para musulmanes de todo el mundo, la publicación ofrece información, recursos y mensajes de ánimo. Además, se ha distribuido durante más de veinticinco años en las prisiones británicas, llegando en particular a reclusos que descubrieron el islam durante su encarcelamiento.

Mary Batoul desarrolla también diversos programas educativos y elabora recursos, como una guía simplificada de la oración dirigida a principiantes. Organiza actividades que permiten a los nuevos musulmanes establecer vínculos, incluidas retiros espirituales anuales durante el mes de Ramadán. Por último, organiza grupos para el Hajj y la Umrah, al considerar que estos viajes requieren un entorno tranquilizador y solidario para quienes aún están descubriendo su nueva identidad religiosa.

Una contribución que trasciende el acompañamiento individual

La labor de Mary Batoul Al-Taameh no se limita al apoyo directo a los nuevos musulmanes. También participa en proyectos de investigación y desarrollo —en colaboración, por ejemplo, con la Universidad de Cambridge— centrados en la conversión al islam en el ámbito penitenciario y en las necesidades de reinserción tras la puesta en libertad.

En 2019 fundó la 'New Muslim Foundation', una organización de ámbito nacional destinada a continuar y ampliar esta labor en todo el Reino Unido. La fundación busca, entre otras cosas, mejorar las prácticas de las organizaciones que acompañan a los nuevos musulmanes, establecer estándares, difundir buenas prácticas, ofrecer formación, desarrollar las capacidades de los agentes implicados y fomentar la investigación y la cooperación.

La trayectoria de Mary Batoul ilustra así la importancia del apoyo a las personas que inician una nueva etapa en su vida religiosa. Su compromiso demuestra también que el acompañamiento a los nuevos musulmanes no se basa únicamente en la transmisión de conocimientos religiosos, sino también en la escucha, el vínculo social y el sentimiento de pertenencia, informó Iqna.