En menos de un año, un musulmán accedió a la alcaldía de la ciudad más grande de Estados Unidos, una mujer musulmana ganó un cargo ejecutivo a nivel estatal y un candidato musulmán se acercó a la última barrera aún infranqueable: el Senado de los Estados Unidos.

Los tres no comparten los mismos antecedentes ni la misma trayectoria política; sin embargo, sus victorias plantean una pregunta que trasciende a los individuos mismos: ¿se está gestando una fuerza política musulmana en Estados Unidos?

En noviembre de 2025, Zohran Mamdani fue elegido como el primer alcalde musulmán de Nueva York —y el primer estadounidense de origen surasiático y nacido en África en ocupar dicho cargo—. Esa misma noche, Ghazala Hashmi se convirtió en la primera mujer musulmana en ganar un cargo a nivel estatal, tras ser elegida vicegobernadora de Virginia. Posteriormente, el 5 de agosto de 2026, Abdul El-Sayed obtuvo la nominación demócrata para el Senado de los Estados Unidos en representación de Michigan.

La victoria de El-Sayed fue la más ajustada de todas; la mañana en que se anunciaron los resultados, se situó frente a la estatua «Spirit of Detroit» y, tomando prestada una frase de Muhammad Ali, declaró: «Hemos sacudido al mundo».

Sin embargo, lo que une a los tres no es lo que parece a primera vista. La importancia de este ascenso no reside en la formación de un bloque monolítico que actúa al unísono, sino en el surgimiento de una generación de candidatos capaces de recabar apoyos que trascienden sus propias comunidades.

¿Por qué no forman un bloque?

El hecho de que estas figuras hayan cobrado relevancia en el mismo momento político podría sugerir que los musulmanes estadounidenses actúan como una fuerza única y unificada.

No obstante, al examinar las trayectorias individuales de los candidatos se revela un panorama más diverso; los políticos musulmanes no ascendieron por una única vía, ni operan como un frente unido con una agenda común.

Algunos han incursionado en la política a través de la labor legislativa en el Congreso o a nivel estatal, mientras que otros han asumido cargos ejecutivos y de administración municipal; asimismo, hay quienes compiten en elecciones federales en estados clave, cada uno con su propio contexto electoral, trayectoria profesional y prioridades.

Esta diversidad de trayectorias se refleja en la propia composición del electorado. Según el Pew Research Center, los musulmanes estadounidenses representan algo más del 1 % de la población adulta; las estimaciones indican que el 53 % se identifica como demócrata o simpatiza con dicho partido, frente al 42 % que se identifica como republicano o se inclina hacia esa opción.

Sus posturas no siempre se alinean con un único partido: tienden a coincidir más con los demócratas en cuestiones de inmigración, diversidad y el papel del gobierno, pero se inclinan hacia los republicanos en ciertos temas familiares y sociales.

Además, ningún grupo étnico constituye una mayoría entre ellos, y una parte significativa nació fuera de Estados Unidos.

A pesar de su número limitado y de su diversidad política y social, el voto musulmán por sí solo no basta para ganar la alcaldía de Nueva York o un escaño en el Senado.

Aquí radica la importancia de este ascenso: estos candidatos no presentan una identidad musulmana como una plataforma aislada; más bien, la integran en un discurso más amplio que aborda las preocupaciones de los votantes, lo que les permite forjar coaliciones que trascienden la comunidad musulmana.

La situación en Gaza aceleró el proceso... pero no lo inició.

No obstante, la capacidad de estos candidatos para establecer alianzas electorales que van más allá de la comunidad musulmana no significa que las cuestiones relacionadas con su identidad —o las posturas de sus electores— hayan desaparecido del panorama. La guerra en Gaza dio un nuevo impulso a este fenómeno, llevando a los estadounidenses de origen árabe y musulmán a canalizar sus protestas contra el apoyo de Estados Unidos a Israel a través de la acción electoral.

De este contexto surgió el movimiento "Uncommitted" (no comprometido), una campaña de protesta electoral dentro del Partido Demócrata que instaba a los votantes a elegir la opción de "no comprometido" en lugar de apoyar a Joe Biden, enviando así un mensaje de disconformidad con la postura de su administración respecto a la guerra en Gaza.

En las primarias presidenciales demócratas de 2024, más del 13 % de los participantes en Michigan eligieron la opción de "no comprometido", y los votantes de otros estados se sumaron a este mismo mensaje.

El Pew señala que muchos observadores atribuyen el distanciamiento de los votantes musulmanes respecto al Partido Demócrata a la desilusión ante la gestión de la guerra por parte de la administración Biden. Abdul El-Sayed declaró a 'The Hill': "Especialmente en lo que respecta a la comunidad árabe-musulmana de Michigan, lo que el resto del mundo ha percibido es la hipocresía demócrata en materia de valores frente al genocidio en Gaza".

Sin embargo, la historia no comenzó con la guerra; Gaza simplemente aceleró una trayectoria que se había iniciado unas dos décadas antes. En 2007, Keith Ellison se convirtió en el primer musulmán en llegar al Congreso, seguido por André Carson. En 2019, Ilhan Omar y Rashida Tlaib se convirtieron en las primeras mujeres musulmanas en formar parte de la Cámara de Representantes.

En 2018, Ellison fue elegido fiscal general de Minnesota, convirtiéndose en el primer musulmán en ganar un cargo de ámbito estatal.

Cuando el 119.º Congreso inició sus sesiones a principios de 2025, la Cámara contaba con cuatro miembros musulmanes —Carson, Omar, Tlaib y Lateefah Simon—, según datos del Pew.

Así, la representación se amplió más allá de la Cámara de Representantes para abarcar cargos a nivel estatal, puestos en el poder ejecutivo y liderazgos municipales; no obstante, una puerta ha permanecido cerrada hasta la fecha: el Senado de los Estados Unidos.

¿Por qué ganan?

La economía por encima de la identidad

Cabe destacar que las victorias más notables no se basaron en campañas centradas en el islam, sino en cuestiones como el alquiler, los medicamentos, el transporte y la educación.

El-Sayed basó su campaña en el lema: «Saquemos el dinero de la política y devolvámoslo a los bolsillos de la gente; seguro médico para todos».

Cuando Associated Press le preguntó sobre el papel de su fe en su visión política, él la vinculó con la justicia social, afirmando: «Vivimos una era de desigualdad [económica] histórica», y añadió que «la mayoría de las tradiciones religiosas —ciertamente las abrahámicas— atribuyen una mayor responsabilidad a los ricos».

Por su parte, Mamdani centró su campaña en la crisis del coste de la vida, prometiendo congelar los alquileres, ofrecer servicios gratuitos de guardería y autobús, y crear tiendas de comestibles gestionadas por la ciudad. Hashmi se enfocó en la reducción de costes, la atención sanitaria y la educación.

Si bien los cargos y las jurisdicciones variaban, el costo de vida seguía siendo el denominador común más destacado.

Estos candidatos no ganaron simplemente por ser musulmanes, ni tampoco ocultaron su identidad; más bien, ofrecieron soluciones económicas a un público amplio y abordaron la religión como una fuente de valores, en lugar de como una agenda de gobierno independiente.

Movilización de base frente al dinero

Según Associated Press, la campaña de Mamdani pasó de contar con unos 300 voluntarios a más de 10.000 durante la fase de primarias, con el objetivo de llamar a un millón de puertas.

El-Sayed inició su campaña con solo cuatro miembros en su equipo, pero amplió las operaciones sobre el terreno para visitar 110 ciudades, organizar más de 500 actos y crear una red de aproximadamente 12.000 voluntarios.

Se enfrentó a un oponente que se benefició de más de 60 millones de dólares en gastos externos procedentes de grupos independientes; una contienda que parecía un choque entre la movilización de base y el gran capital en la política.

Al dirigirse a sus voluntarios, Al-Sayed declaró: "Lo que estamos construyendo es un movimiento de la mayoría frente al dinero".

Noviembre y la prueba decisiva

La prueba más difícil para El-Sayed llegará en noviembre. Michigan es un estado clave que Donald Trump ganó en 2024, y la contienda contra Rogers podría ayudar a determinar el equilibrio de poder en el Senado.

Además, su victoria en las primarias fue ajustada —sin alcanzar la mayoría absoluta—, lo que significa que ahora debe unir a los demócratas y ampliar su atractivo entre los votantes independientes.

Al abordar las acusaciones de antisemitismo relacionadas con su postura sobre Israel, declaró a Associated Press: "Mi compromiso con su seguridad —con la seguridad del pueblo judío— es el mismo compromiso que tengo con la seguridad de mis propias hijas".

Sin embargo, este aumento de la influencia política musulmana también ha provocado una reacción política adversa. Según la oficina del representante republicano Keith Self, el "Grupo Parlamentario por una América Libre de Sharia" (Sharia-Free America Caucus) había crecido hasta alcanzar los 68 miembros de 25 estados para junio de 2026.

La expansión de este bloque no apunta a una amenaza legal derivada de la sharia; más bien, revela que presentar a los musulmanes como una amenaza se ha convertido en una herramienta de movilización dentro de un sector del Partido Republicano.

De la representación al liderazgo

Dada esta diversidad, la importancia de este ascenso trasciende la noción de un bloque electoral monolítico. Los musulmanes estadounidenses no votan al unísono ni sus políticos comparten una plataforma unificada; sin embargo, han pasado de buscar simplemente representación a presentar candidatos que aspiran a gobernar ciudades y estados, y a representar a un electorado que va más allá de su propia comunidad.

Abbas Alawieh, cofundador del movimiento "Uncommitted" (voto "no comprometido") en Michigan, declaró a 'The Hill': "La razón del éxito de la campaña de Mamdani no fue que sea un musulmán estadounidense, sino que movilizó un movimiento multirracial de personas que desean un futuro mejor para sus familias".

La fuerza de los musulmanes estadounidenses ya no reside en la cantidad de votos, sino más bien en los candidatos que convencen a los no musulmanes para que voten para ellos, informó Madar21.