Abdul El-Sayed ha ganado la feroz contienda de las primarias demócratas para el Senado en Michigan, asegurándose la nominación tras una reñida disputa con la representante Haley Stevens y estableciendo un punto de apoyo en el Medio Oeste para una izquierda progresista que cobra impulso en este ciclo electoral de mitad de mandato.

El-Sayed logró imponerse a pesar de una ofensiva de casi 65 millones de dólares procedentes de fuentes externas y de un aparato partidista que se había volcado en apoyo a Stevens. La popular gobernadora Gretchen Whitmer respaldó a Stevens a finales del mes pasado; una medida considerada como un último intento desesperado por frenar el ascenso de El-Sayed.

La victoria fue adjudicada al candidato musulmán por Decision Desk HQ, obteniendo el 48,9 % de los votos frente al 47,5 % de Stevens.

El-Sayed, exfuncionario de salud pública, se enfrentará al exrepresentante Mike Rogers, quien obtuvo la nominación republicana sin oposición el martes. Se prevé que la contienda de noviembre sea una de las más reñidas del país y podría determinar qué partido controla el Senado.

El ganador sucederá al senador Gary Peters, un demócrata que decidió no buscar un tercer mandato y respaldó a Stevens en las primarias.

Los republicanos ocupan 53 escaños en la cámara, y los demócratas buscan ganar terreno en algunos estados de tendencia republicana para conseguir los cuatro escaños necesarios y cambiar la mayoría. Sin embargo, los demócratas también deben defender escaños en varios estados clave, incluidos Georgia y Michigan.

El presidente Donald Trump, cuyo respaldo temprano a Rogers facilitó su camino en las primarias republicanas, ganó en Michigan en 2016 y 2024, pero perdió frente a Joe Biden en 2020.

El-Sayed se ha pronunciado en contra de la intervención de Estados Unidos en Oriente Medio, incluida la ayuda a Israel.

Encuestas recientes sugieren que una proporción creciente de votantes considera que Estados Unidos respalda en exceso a su histórico aliado, Israel, a raíz de la guerra con Irán.

Esta cuestión cobra especial relevancia en Michigan, estado que alberga a la segunda mayor población árabe-estadounidense del país.

El-Sayed ha calificado de genocidio las acciones de Israel en Gaza, algo que Israel niega.

Asimismo, no ha tardado en señalar los vínculos de su rival con el AIPAC (Comité de Asuntos Públicos Estados Unidos-Israel), organización que ha invertido cerca de 30 millones de dólares para apoyar a Stevens en la contienda electoral.

Al igual que muchos demócratas más moderados, Stevens es una firme defensora de Israel y ha declarado que apoya mantener la ayuda estadounidense a Israel sin condiciones. También ha criticado al primer ministro Benjamin Netanyahu, lo que le valió una reprimenda por parte de este durante una entrevista en la CNN.

Si bien el Partido Demócrata se ha mantenido mayoritariamente unido en su oposición a la guerra de Trump con Irán, el conflicto entre Israel y Gaza sigue planteando un dilema para los demócratas.

Históricamente, han dependido de los votos tanto de la comunidad judía como de la árabe para ganar las elecciones, señaló Larry Sabato, director del Centro de Política de la Universidad de Virginia.