La localidad de Young, situada en la región de Riverina (Nueva Gales del Sur, Australia), se prepara para acoger la gran inauguración de la nueva mezquita Umar ibn al-Khattab el viernes 14 de agosto. 

Este acontecimiento marca un hito significativo en la historia de la comunidad musulmana de la Australia rural, fruto de años de esfuerzo comunitario y una planificación constante.

La Lebanese Islamic Association —una organización islámica sin fines de lucro con sede en Australia— gestiona la mezquita. La asociación también supervisa las mezquitas de Lakemba y Cabramatta, en Sídney, y recientemente ha ampliado sus actividades estableciendo y administrando nuevas mezquitas en Melbourne y Adelaida.

La idea de la nueva mezquita de Young surgió en 2017, cuando la antigua mezquita resultó insuficiente para el tamaño de la congregación. Sin embargo, el proyecto entró en su fase de ejecución efectiva en 2023, tras la asignación de una nueva parcela de siete acres en Moppity Road; posteriormente, la construcción avanzó a un ritmo notable durante 2024 y 2025, despertando la admiración de los profesionales del sector.

La antigua mezquita de Young, en la región de Riverina, ha prestado servicio a la comunidad musulmana local desde 1994. Con el paso de los años, se transformó en un centro religioso y social para una comunidad que representa aproximadamente el 10 % de la población de la localidad, llegando a convertirse en una de las congregaciones musulmanas más grandes de la Australia rural.

Las campañas de recaudación de fondos de la comunidad contribuyeron a acelerar los avances; un evento benéfico en Sídney logró recaudar más de 350.000 dólares en una sola noche, mientras que la campaña «Compra un ladrillo» vendió 8.000 unidades en apenas una semana. Asimismo, la iniciativa para financiar la compra de alfombras importadas se completó en un plazo de ocho días.

La nueva mezquita tiene capacidad para más de mil fieles en una superficie de 500 metros cuadrados —cuatro veces el tamaño de la antigua mezquita—, satisfaciendo así las necesidades de la creciente comunidad musulmana de la localidad y sus alrededores.

El proyecto atrajo una gran atención mediática en toda Australia después de que el canal SBS mostrara las fases de su construcción en marzo de 2025, destacando la experiencia singular de construir una de las mezquitas más grandes en una zona rural.

Bajo la supervisión del imán Sheikh Emad Hamdy, la mezquita acoge actualmente a entre 150 y 200 fieles para las oraciones de los viernes y a unos 50 para las oraciones diarias. Durante el mes de Ramadán, sus salas se llenan de fieles para las oraciones de *Tarawih* —a las que asisten unas 150 personas— y para las veladas juveniles que reúnen a cerca de 50 participantes; por su parte, las oraciones de Eid al-Fitr y Eid al-Adha congregan a más de 500 fieles procedentes de Young y sus alrededores.

La mezquita sigue desempeñando su papel en la comunidad a través de diversas iniciativas, como el reparto de comidas gratuitas en la zona de "Hilltops", el apoyo a bancos de alimentos y despensas comunitarias, y la organización de un puesto informativo donde los residentes de la ciudad pueden conocer el islam y formular preguntas. Asimismo, la mezquita acoge a visitantes y viajeros, brindándoles hospitalidad, informó AMUST.