La policía de Montreal investiga un delito de odio después de que el domingo se descubriera un paquete macabro frente a un centro islámico en el distrito de Verdun.

El Foro Musulmán Canadiense declaró el lunes, mediante un comunicado de prensa, que el objeto era "una imitación artificial" de una "mano humana cercenada y cubierta de sangre".

La policía informó por correo electrónico que alguien llamó al 911 alrededor de las 14:30 horas para reportar que uno o varios sospechosos habían dejado una bolsa de plástico —que contenía un objeto cubierto de una sustancia roja— a la entrada del Centro Islámico de Verdun, situado en la calle Verdun, cerca de la 1.ª Avenida. Las autoridades indicaron que la sustancia estaba siendo analizada.

El centro funciona como mezquita y centro comunitario, donde se realizan oraciones diarias y actividades religiosas, educativas y comunitarias.

Los agentes se reunieron con el director del centro antes de que el caso fuera remitido a la unidad de delitos de odio e incidentes de la policía, que planeaba revisar las grabaciones de las cámaras de vigilancia de la zona.

Hasta el martes no se habían realizado arrestos y la investigación seguía en curso.

El Foro Musulmán Canadiense declaró que el incidente tuvo lugar durante una reunión de fin de semana a la que asistieron "familias, niños, mujeres y fieles". Señaló que "los niños se asustaron, las familias quedaron conmocionadas y un lugar de culto y encuentro comunitario se convirtió en un escenario de ansiedad e intimidación".

El foro afirmó que "condena inequívocamente este acto, que presenta todas las características de la intimidación islamófoba", al tiempo que expresó su confianza en que la policía investigará a fondo las circunstancias del incidente, "incluidos los posibles elementos motivados por el odio".

"Este incidente no ocurre de forma aislada", sostuvo la organización, argumentando que se produjo en medio de "un preocupante aumento de la islamofobia, el odio en línea y una retórica divisiva que afecta cada vez más a los canadienses de fe musulmana", informó CBC.