Aber Kawas, una organizadora comunitaria palestino-estadounidense, ganó ayer martes las primarias demócratas para el Distrito 12 del Senado del Estado de Nueva York, en Queens, y se convertirá en la primera mujer musulmana palestina elegida para la Legislatura estatal si gana las elecciones generales.

Aber derrotó al miembro de la Asamblea Steven Raga con aproximadamente el 60 % de los votos en una contienda por un escaño vacante.

Kawas obtuvo la nominación demócrata tras recibir el respaldo de Zohran Mamdani —quien resultó elegido para representar a la ciudad de Nueva York—, cuya campaña también se centró en políticas socialistas democráticas.

Nacida y criada en Nueva York en el seno de una familia palestina, Kawas basó su campaña en propuestas centradas en la vivienda asequible, la atención sanitaria universal, la reforma migratoria, el transporte público, la acción climática y la oposición al apoyo de Estados Unidos a la guerra de Israel en Gaza.

Según el sitio web de su campaña, ha dedicado más de 15 años a la organización comunitaria en defensa de los trabajadores neoyorquinos, participando en iniciativas como el movimiento "Fight for $15" (Lucha por los 15 dólares), campañas contra la vigilancia policial y la reforma migratoria.

Asimismo, afirmó haber colaborado con Mamdani en el lanzamiento de la campaña "Not On Our Dime" (No con nuestro dinero), cuyo objetivo es impedir que organizaciones sin fines de lucro con sede en Nueva York financien lo que ella describe como "violaciones de los derechos humanos cometidas por Israel contra los palestinos".

Kawas, hija de refugiados palestinos, afirmó que su activismo político estuvo marcado por la experiencia de su familia, tras la detención y deportación de su padre por parte del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) cuando ella era joven.

"Cuando yo era joven, mi padre fue detenido por el ICE y deportado de EE. UU. por el mismo sistema migratorio cruel que hoy perjudica a los habitantes de Queens", declara en el sitio web de su campaña.

"Estas experiencias moldearon mi visión del mundo y me convirtieron en la organizadora que soy hoy, decidida a empoderar a las personas de escasos recursos y a la clase trabajadora", afirmó.

Al explicar su decisión de postularse al cargo, Kawas manifiesta su deseo de desafiar el *statu quo* político; argumenta que el gobierno federal "sigue financiando el genocidio de Israel en Gaza con el dinero de nuestros impuestos", al tiempo que recorta programas sociales e intensifica las medidas de control migratorio.

Su plataforma propone aprobar la Ley de Salud de Nueva York (*New York Health Act*), ampliar el acceso a viviendas asequibles, hacer que los autobuses de la MTA sean más rápidos y gratuitos, reforzar la protección de los inquilinos, invertir en energías renovables, poner fin a la colaboración de Nueva York con el ICE y proteger los derechos de los inmigrantes.

El Distrito 12 abarca diversos vecindarios de Queens, incluidas partes de Astoria, Sunnyside, Woodside, Long Island City, Ridgewood, Maspeth, Elmhurst, Glendale y Jackson Heights, zonas que albergan grandes comunidades de inmigrantes y de clase trabajadora. Kawas ha descrito su campaña como una iniciativa "impulsada por la clase trabajadora, no por corporaciones ni multimillonarios".