La arqueología ha dado un paso más el descubrir una ciudad subterránea en la mezquita de Santa Sofía, en Estambul, Turquía. De la teoría, como esta investigación, a la práctica, como las excavaciones que se están llevando a cabo y que están dando como resultado bóvedas y estructuras sorprendentes.
El descubrimiento apunta a una auténtica “ciudad bajo la ciudad” cuya complejidad ha sorprendido incluso a los expertos. Y como las buenas historias, todo comenzó de forma casi rutinaria. A principios de 2025 se estaban realizando tareas de mantenimiento en el atrio de Santa Sofía (el gran patio que precedía al templo original) y destaparon una serie de bóvedas semienterradas. Lo que parecía una intervención técnica acabó convirtiéndose en uno de los descubrimientos arqueológicos más relevantes de los últimos años en Estambul. Además, “superó todas las previsiones” tanto de expertos como de los operarios que empezaban a encontrar estos ‘tesoros’.
A medida que avanzaban las excavaciones, los equipos encontraron ramales ocultos, conducciones de agua de distintas épocas y una arquitectura subterránea mucho más compleja de lo esperado. De hecho, los investigadores reconocieron que el sistema “superó las previsiones”, tanto por su extensión como por su diversidad estructural. Entre los elementos más destacados se encuentra un túnel de más de 160 metros de longitud, anterior incluso a la reconstrucción de Santa Sofía en tiempos del emperador Justiniano en el siglo VI.
El análisis revela que estas construcciones no pertenecen a una única época, sino que abarcan desde la Antigüedad tardía hasta periodos más recientes, configurando una red híbrida de usos diversos. Entre ellos destacan túneles de circulación y mantenimiento, sistemas hidráulicos y conducciones de agua, bóvedas y cámaras subterráneas, espacios posiblemente destinados a almacenamiento o actividades rituales. Un entramado que no sólo demuestra la sofisticación de la ingeniería bizantina, sino que también evidencia cómo el monumento fue adaptándose a lo largo de los siglos.
Aunque el estudio bajo el atrio se centra en seis grandes estructuras, investigaciones más amplias sugieren que la red subterránea de Santa Sofía podría extenderse mucho más allá. Algunos trabajos apuntan a corredores interconectados que superan el kilómetro de longitud, formando un auténtico laberinto subterráneo bajo el complejo religioso. Además, durante las labores de restauración se han documentado hasta siete líneas de túneles de origen bizantino, con unos 1.600 años de antigüedad, que conectan diferentes cámaras.
Las autoridades turcas han subrayado que las excavaciones continuarán bajo estricta supervisión científica. El objetivo principal no es solo seguir explorando, sino también preservar estas estructuras, muchas de las cuales han permanecido selladas durante siglos. Aunque no todas las zonas serán accesibles, algunos sectores podrían abrirse al público en el futuro, lo que permitiría descubrir una nueva dimensión de uno de los monumentos más visitados del planeta, informó As.