El primer día de Eid al-Adha (1447-2026), la "Fiesta del Sacrificio", será el próximo miércoles 27 de mayo. Esta festividad, que conmemora la memoria de Abraham (la paz sea con él) y marca el final de la peregrinación del Hajj a La Meca, se celebra mediante el sacrificio de una oveja.

¿Cuántas festividades hay en la religión musulmana?

El calendario musulmán incluye dos festividades principales: Eid al-Fitr, «la fiesta del fin del ayuno», también llamada Eid al-Seghir, «la fiesta menor», que marca el final del mes de Ramadán, y Eid al-Adha, «la fiesta del sacrificio», también llamada Eid al-Kabir, «la fiesta mayor», que marca el final de la peregrinación del Hajj a La Meca, uno de los cinco pilares del Islam.

¿Cuál es el significado de la Fiesta del Sacrificio para los musulmanes?

Esta festividad conmemora el sacrificio que Dios le pidió a Abraham (la paz sea con él) para poner a prueba su fe. En la tradición musulmana, Abraham (la paz sea con él), padre de los profetas, es llamado «Abraham Al-Jalil», que significa «el amigo fiel de Dios». Era el amigo fiel de Dios, y sin embargo, fue a él a quien Dios sometió al mundo a la prueba más difícil imaginable: el sacrificio de su único hijo, Ismael (la paz sea con él), nacido de su esposa Agar, en nombre de su fe.

Esto es mucho más que un simple sacrificio; es más que soportar una prueba, un fracaso, una tragedia o incluso un accidente; es mucho más difícil que una separación, una enfermedad o la pérdida de un ser querido. Abraham (la paz sea con él) y su hijo se unieron en la sumisión a la voluntad de Dios.

Abraham intentó sacrificar a Ismael (la paz sea con él), pero el arcángel Gabriel lo detuvo y lo sustituyó por un carnero. En ese preciso instante, Abraham (la paz sea con él) tuvo que elegir entre el amor a Dios y el amor a su único hijo. Eligió el amor a Dios, quien le devolvió a su hijo Ismael (la paz sea con él). Los musulmanes conmemoran esta prueba de amor mediante el sacrificio de un animal.

¿Cuál es el estatus de la Fiesta del Sacrificio en el Islam?

La mayoría de los eruditos musulmanes consideran que no es una tradición obligatoria. En la escuela de pensamiento Maliki, predominante en el Magreb y África Occidental, el sacrificio se considera una tradición profética muy recomendable para los musulmanes que cuentan con los recursos económicos para realizarlo. Un musulmán no necesita endeudarse para comprar un animal para el sacrificio. Para la escuela de pensamiento Hanafi, practicada en Turquía, entre otros lugares, el sacrificio es obligatorio.

¿Cómo se determina la fecha del Eid al-Adha?

Las festividades musulmanas se determinan según el calendario lunar. Eid al-Adha se celebra el décimo día del último mes del año lunar, al día siguiente de la reunión de millones de peregrinos en el Monte Arafat en La Meca. La fecha de Eid al-Adha, al igual que la del comienzo o el final del Ramadán, se retrasa aproximadamente once días cada año en el calendario Gregoriano.

¿Celebran todos los musulmanes el Eid el mismo día?

Teóricamente, sí, porque es Arabia Saudita, donde se realizan los ritos de la peregrinación del Hajj, quien determina el primer día de la Fiesta del Sacrificio. La fecha de esta festividad, que marca el final del Hajj y se rige por el calendario lunar, solo se conoce y confirma con unos diez días de antelación. Sin embargo, en algunos países como Turquía, que han adoptado el método científico de cálculo, la fecha se conoce con anticipación. En Francia, el CFCM (Consejo Francés del Culto Musulmán) fija la fecha del primer día del sacrificio. Siempre se ha alineado con Arabia Saudita.

¿A qué hora del día debe comenzar el sacrificio?

El sacrificio debe comenzar la mañana del día de la festividad, después de la oración especial del Eid, que comienza aproximadamente 20 minutos después del amanecer. Un animal sacrificado antes de la oración del Eid no se considera un sacrificio, aunque siga siendo halal y, por lo tanto, apto para el consumo. Es lícito sacrificar un animal de día o de noche, pero es preferible hacerlo durante el día.

¿Cuántos días dura la festividad?

Eid al-Adha es una festividad de tres días. En Francia, las familias musulmanas suelen celebrarla el primer día, pero también puede extenderse al segundo y tercer día después de la oración especial del Eid, incluyendo el sacrificio del animal. Por consiguiente, cada vez más familias acuerdan, por razones logísticas, recoger el animal sacrificado el segundo o tercer día.

¿Qué méritos tiene el sacrificio para los musulmanes?

Para comprender lo que representa esta festividad para los musulmanes, basta con leer este dicho del Profeta: «No hay acto más grato a Dios que un hombre pueda realizar el día del sacrificio que el sacrificio de un animal. Este animal resucitará el día de la resurrección con sus cuernos, su pelo y sus pezuñas; su sangre alcanza un lugar elevado ante Dios, incluso antes de tocar el suelo. ¡Alégrense en ello!».

¿Qué tipo de animal se debe sacrificar?

Según la tradición musulmana, existen varias opciones de animales para el sacrificio durante el Eid al-Adha: los musulmanes pueden sacrificar una oveja (oveja, borrega o carnero), una vaca (vaca, toro o ternero), una cabra (cabra o carnero) o un camello (camello o dromedario).

¿Es posible que varias familias se unan para sacrificar un solo animal?

El islam permite que un grupo de hasta siete familias se una para sacrificar un ternero o una vaca.

¿Qué características específicas deben cumplir los animales?

Los animales deben cumplir ciertas condiciones relacionadas con la edad y la salud. Por lo tanto, el animal debe tener más de dos años en el caso del ganado vacuno y al menos seis meses (preferiblemente más de un año) en el caso de las ovejas. No debe estar enfermo, ni viejo, ni delgado, ni ciego de un ojo, ni cojo, ni tener la cola completamente amputada; debe conservar todas sus extremidades.

Se permiten para el sacrificio animales sin cuernos ni cola naturales, así como machos castrados. 

¿Quién debe realizar el sacrificio?

La tradición dicta que el cabeza de familia debe sacrificar al animal personalmente, si la ley lo permite. De lo contrario, puede designar a otra persona para que lo haga en su nombre.

¿Debe estar presente durante el sacrificio?

Su presencia no es obligatoria, pero sí recomendable. Sin embargo, la persona designada debe, de ser posible, indicar el nombre del dueño del animal al momento del sacrificio.

¿Qué se hace con la carne?

Caracterizada por el compartir y la solidaridad, la festividad de Eid al-Adha es una oportunidad para que los musulmanes se reúnan y fortalezcan los lazos entre los miembros de la comunidad, especialmente entre los más necesitados (los pobres, los indigentes y los huérfanos). Durante esta festividad, la tradición dicta que el primer tercio de la carne se entregue a los pobres y necesitados, el segundo tercio a amigos y vecinos (musulmanes o no), y el tercio restante a la familia.

¿Qué hay del bienestar del animal?

El sufrimiento del animal debe minimizarse; debe ser tratado con delicadeza, sin brutalidad ni violencia. El matarife debe desangrar al animal sin aturdirlo, utilizando un cuchillo afilado y bien afilado, que solo debe sacarse de su funda en el último momento para evitar exponerlo al animal.

¿Es posible encargar el animal a una carnicería?

Sí, muchos musulmanes lo hacen. Solo asegúrese con el carnicero de que el animal fue sacrificado después de la oración del Eid.

¿Es posible encargar el animal en un supermercado?

Sí, siempre que el sacrificio se realice después de la oración del Eid, lo cual no siempre ocurre en los supermercados.

¿Es posible sustituir el sacrificio de un animal por una donación? 

Muchos eruditos musulmanes aceptan el principio de sustitución, es decir, sustituir el sacrificio de un animal por una donación. Por ello, las organizaciones benéficas musulmanas animan a los fieles a recolectar donaciones en lugar de sacrificar una oveja, para distribuirlas entre familias necesitadas, según Oumma.