Aproximadamente a las 11:43 a. m., hora local, se escucharon los primeros disparos frente al Centro Islámico de San Diego (ICSD), la mezquita más grande del condado de San Diego, California. En cuestión de minutos, tres hombres yacían muertos fuera del edificio. Este ataque, ocurrido una semana antes del Eid al-Adha, una de las festividades religiosas más importantes del calendario musulmán, está siendo investigado por las autoridades locales como un crimen de odio.

Según las primeras investigaciones, los sospechosos, dos adolescentes de 17 y 18 años, se conocieron en línea y se radicalizaron allí. Aproximadamente dos horas antes del ataque, la policía de San Diego recibió una llamada de la madre de uno de los futuros atacantes, quien reportó la desaparición de su hijo, a quien describió como una persona con tendencias suicidas. También reportó la desaparición de varias de sus armas de fuego y su automóvil. Dentro de su vehículo, estacionado cerca de la mezquita, se encontraron muertos a Cain Clark y Caleb Vazquez, presuntamente por suicidio.

Se encontraron grafitis de odio en una de las armas utilizadas. Según el Los Angeles Times, también dejaron un manifiesto que combinaba ideología racista, islamófoba y antisemita, y que hacía referencia a Brenton Tarrant, autor de los atentados de Christchurch, Nueva Zelanda, en 2019. Los motivos que llevaron a los dos hombres a atacar el ISCD aún no están claros.

Las tres víctimas, consideradas héroes: La primera víctima identificada por los representantes de la mezquita fue Amin Abdullah, de 51 años, el guardia de seguridad de turno esa mañana. Fue el primero en ver a los dos hombres armados corriendo hacia la entrada del complejo. Armado, intervino y se enfrentó a tiros, resultando herido. A pesar de estar herido, instintivamente tomó su radio para activar el cierre de seguridad del edificio y alertar al personal del templo sobre el peligro.

Según NBC, las cámaras de vigilancia muestran a los atacantes entrando a la mezquita y moviéndose de sala en sala, pero el tiempo que ganó Abdullah permitió que todos los presentes —casi 150 personas, incluyendo niños y maestros, según fuentes— se refugiaran. Su intervención fue "heroica", elogió el jefe de policía local, Scott Wahl. "Sin duda, salvó vidas". Padre de ocho hijos, el hombre, cuyo nombre de nacimiento era Brian Matthew Climax, deja una familia devastada y una comunidad de luto.

Las otras dos víctimas también eran miembros de la mezquita: Nader Awad, de 57 años, y Mansour Kaziha, de 78. Awad era un miembro activo de la mezquita y esposo de una maestra del ISCD. Tan pronto como escuchó los primeros disparos, corrió al lugar para ayudar, al igual que Mansour Kaziha. Este voluntario de la mezquita, que ha sido una figura clave desde la fundación del ISCD en 1986, fue el primero en alertar a los servicios de emergencia. “Durante los últimos 22 años, como imán y director del Centro Islámico de San Diego, nunca he hecho nada sin él”, dijo Taha Hassane.

Nader Awad y Mansour Kaziha fueron asesinados a tiros en el estacionamiento. “Los tres participaron en el enfrentamiento con los atacantes”, declaró el imán de la mezquita, Taha Hassane, a la prensa estadounidense.

Las organizaciones musulmanas se encuentran entre el luto y la indignación. La masacre, como era de esperar, provocó indignación entre los musulmanes estadounidenses. 

El Consejo de Relaciones Americano-Islámicas (CAIR), la principal organización musulmana de derechos civiles, condenó el ataque, atribuyéndolo en parte al deterioro del clima nacional. “El odio antimusulmán está completamente fuera de control”. “Una y otra vez, hemos visto que el discurso de odio puede conducir a crímenes de odio”, afirmó.

Cabe destacar que las cifras publicadas por CAIR en su informe anual son alarmantes: en 2025 se registraron 8.683 denuncias por discriminación e islamofobia, la cifra más alta registrada por la organización desde 1996. 

La organización señala que «las acciones gubernamentales y la retórica oficial han tratado a los musulmanes y a quienes defienden los derechos palestinos como sospechosos, excluyéndolos del ámbito de la vida cívica y religiosa protegida».

Abdullah Tahiri, presidente del Consejo de Liderazgo Musulmán de San Diego, se hizo eco de este sentimiento durante una rueda de prensa: «Los atacantes no actuaron en el vacío. Este ataque es una consecuencia directa y previsible de un clima político tolerante con el sentimiento antimusulmán». 

El Centro para el Estudio del Odio Organizado (CSOH, por sus siglas en inglés), un centro de investigación con sede en Washington, documentó en abril pasado un aumento del 1450 % en las publicaciones antimusulmanas de funcionarios republicanos electos entre febrero de 2025 y marzo de 2026, según informa Time. 

La organización subraya que «las plataformas de redes sociales han fracasado repetidamente en su intento de combatir la propagación de la retórica extremista islamófoba en línea, permitiendo que narrativas peligrosas circulen, radicalicen e inspiren violencia». «La islamofobia es una forma aceptable de odio en Estados Unidos», lamenta CAIR.

El presidente Donald Trump, interrogado en un acto público ese mismo día, se limitó a calificar el ataque como una «situación terrible», sin dar más detalles sobre la tragedia. Su vicepresidente, JD Vance, en una rueda de prensa en la Casa Blanca al día siguiente, consideró los actos «reprobables» e instó a «todos los estadounidenses a orar por todos los involucrados y afectados».

Las autoridades locales condenaron el ataque con mucha más contundencia. «Los fieles, dondequiera que se encuentren, no deberían temer por sus vidas. El odio no tiene cabida en California y no toleraremos ningún acto de terrorismo ni intimidación contra las comunidades religiosas. A la comunidad musulmana de San Diego: California está con ustedes», declaró el gobernador de California, Gavin Newsom, demócrata. 

El alcalde Todd Gloria también ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas y a la comunidad musulmana, comprometiéndose a hacer todo lo posible para garantizar su seguridad. 

En varias ciudades importantes, las fuerzas del orden aumentaron las patrullas: el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) desplegó más agentes alrededor de las mezquitas de la ciudad, y el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) anunció una mayor presencia cerca de los lugares de culto musulmanes en todo Los Ángeles, informó Saphir News.