En un hito político histórico, Fathima Thahiliya se ha convertido en la primera mujer diputada de la Liga Musulmana de la Unión India (IUML). Se presentó por la circunscripción de Perambra, en Kozhikode, una región considerada tradicionalmente un bastión de la izquierda. Ganó por un margen de 5.087 votos.

La abogada de 34 años obtuvo 81.429 votos, derrotando al líder del Partido Comunista de la India (Marxista), TP Ramakrishnan, quien consiguió 76.342 votos.

Su candidatura fue vista como un cambio radical para la IUML, que históricamente ha ofrecido oportunidades limitadas a las mujeres en la política electoral.

La IUML, un aliado clave del Frente Democrático Unido (UDF), liderado por el Congreso, había presentado dos candidatas en las elecciones a la Asamblea de 2026. En las elecciones anteriores, el partido presentó a una sola candidata, y antes de eso, su candidata femenina había sido 25 años antes, en 1996.

El ascenso político de Thahiliya se basa en años de activismo. Desempeñó un papel clave en iniciativas centradas en las mujeres, como Haritha, el ala femenina de la IUML. También se desempeña como secretaria estatal de la Liga Juvenil Musulmana.

Durante la campaña, recibió un apoyo entusiasta, particularmente de mujeres y jóvenes votantes, quienes la vieron como un cambio en un espacio político tradicionalmente dominado por hombres y en el partido político.

Mientras tanto, su candidatura atrajo mucha atención también debido a las controversias que surgieron durante la campaña. Enfrentó ciberataques masivos y acoso en línea, con sus redes sociales inundadas de comentarios sexualmente explícitos. También se cuestionó su capacidad como mujer que usa hiyab.

En declaraciones a TNM durante la campaña, dijo: “Vivir como mujer requiere esfuerzo, y vivir con hiyab requiere un esfuerzo aún mayor. Siendo mujer, siendo mujer musulmana, siendo mujer musulmana que usa hiyab, ya he superado las barreras para llegar hasta aquí”.

Al mismo tiempo, fue una de las mujeres que denunciaron acoso sexual dentro de la IUML en 2021.

Tras la controversia, fue destituida de su cargo como vicepresidenta nacional de la Federación de Estudiantes Musulmanes (MSF), su organización estudiantil. Esto ocurrió días después de que la IUML disolviera el comité estatal de Haritha, la rama femenina de la MSF.

Su regreso al partido tras el incidente también fue cuestionado.

Nacida en Poovattuparamba, en el distrito de Kozhikode, Fathima ejerce como abogada desde hace más de una década. Su esposo, Shahasad, también es abogado en el Tribunal Superior de Kerala. Además de su carrera jurídica, ha desempeñado importantes cargos académicos y políticos, incluyendo su participación como miembro del Senado de la Universidad de Calicut y miembro del Comité de Justicia de Género del Consejo Estatal de Educación Superior de Kerala.

Ahora, a medida que aumentan los llamamientos dentro del partido para incluirla en el Gabinete y garantizar la representación femenina, la victoria de Fathima Thahliya se considera algo más que un logro individual. Refleja un cambio gradual pero claro dentro de la Liga Musulmana de la Unión India, a medida que se adapta a las demandas de una mayor inclusión y representación de las mujeres en su liderazgo.