El ministerio de Educación gazatí dijo que Ritaj Rihan, estudiante de tercer grado, fue alcanzada ayer por una bala delante de sus compañeros de clase, lo que les causó “un fuerte impacto sicológico”.

Los niños desplazados de Gaza, deseosos de continuar su educación a pesar de la destrucción generalizada de las escuelas, asisten a clases impartidas por profesores voluntarios en tiendas de campaña improvisadas y abarrotadas, donde enfrentan las inclemencias del tiempo, la escasez de recursos y los riesgos de seguridad.

En el patio de la escuela Abu Ubaida bin al-Jarrah en Beit Lahia, la alumna Ritaj Rihan estaba sentada dentro de su aula improvisada, levantada sobre las ruinas de la escuela en el norte de Gaza, cuando de repente los demás estudiantes comenzaron a gritar. Vieron a su compañera tendida en el suelo, con la cabeza ensangrentada, después de que un soldado israelí le disparara.

Los maestros sacaron a Ritaj, de nueve años y alumna de tercer grado, de entre los escombros y la trasladaron al Complejo Médico al-Shifa en el oeste de la ciudad de Gaza en un vehículo civil. Murió en el acto, con el cerebro perforado por la bala, dejando un dolor inextinguible en los corazones de su familia y compañeros.

Su partida sembró el pánico y el miedo entre las familias de los alumnos, quienes expresaron su temor por la vida de sus hijos debido a los disparos mortales que llegan a la zona a diario desde soldados, tanques y pequeños drones.

La imagen de la sangre de Ritaj manchando sus libros y cuadernos, aún frescos, quedó grabada en la mente de sus compañeros, convirtiéndose en una pesadilla constante. Se preguntaban: "¿Cuánto tiempo durará esta situación? ¿Quién nos compensará por la educación que hemos perdido?".

La mártir Ritaj es una de los 19.000 alumnos y estudiantes que han sido víctimas de la continua agresión israelí, que ya lleva dos años y medio, una implacable campaña de destrucción y asesinato de civiles inocentes en Gaza. Los habitantes de este pequeño enclave costero sufren una dura realidad humanitaria.

«Salió corriendo de la tienda de campaña hacia la escuela recién inaugurada y aprobada por la Dirección de Educación en el norte de la Franja de Gaza, tras negarse a comer con su familia y dejar atrás su desayuno y el vestido nuevo que había comprado para la boda de sus tíos, prevista para la semana siguiente. En cambio, regresó envuelta en una mortaja blanca y con un cuaderno manchado de sangre», relata su desconsolada madre.

La madre añade, con lágrimas corriendo por su rostro y aferrando las pertenencias de su querida hija en su regazo: «No llevaba nada más que una pluma y un sueño, y se fue a la tumba», en medio de un ambiente de dolor y llanto entre familiares y parientes.

Familiares y vecinos se congregan en la tienda de campaña de la familia de Rehan, quienes han sido desplazados varias veces durante la guerra y viven en condiciones difíciles, como muchas otras familias de Gaza. Les ofrecen sus condolencias y consuelo, brindándoles apoyo emocional y moral.

El padre, desconsolado, permanece de pie frente a su pequeña tienda, con los ojos llenos de tristeza por la pérdida de su hija. "Mi hija fue a la escuela y nunca regresó", dice, "y yo la estoy esperando".