Un equipo internacional de investigadores ha desvelado un importante hallazgo en Ibiza: un cementerio islámico que data de entre 950 y 1150 d. C. ha proporcionado evidencia crucial sobre la diversidad y el mestizaje de la población medieval de la isla. 

Este descubrimiento, publicado en la revista Nature Communications, desafía la percepción de Ibiza como una región aislada y periférica.

Un análisis genético revelador

Los científicos analizaron los genomas y perfiles metagenómicos de 13 individuos enterrados en el cementerio, revelando que la comunidad insular no era homogénea. Los resultados muestran una mezcla de ascendencias europeas, norteafricanas y subsaharianas, a menudo coexistiendo en un mismo individuo. Este patrón sugiere un proceso de movilidad constante y un mestizaje significativo, en lugar de una sola llegada de población.

Desde 902, cuando Ibiza fue incorporada al emirato omeya de Córdoba, hasta su dominio islámico que se extendió hasta 1235, la isla formó parte de las complejas redes políticas y comerciales del Mediterráneo islámico. Los investigadores estiman que parte del flujo genético norteafricano se produjo entre 2,5 y 7,8 generaciones antes de la vida de los individuos estudiados.

Conexiones humanas a larga distancia

Dos casos destacados entre los individuos analizados revelan ascendencias subsaharianas: uno de ellos presenta afinidades genéticas con Senegambia en África occidental, mientras que el otro muestra conexiones con poblaciones cercanas al Chad, en África central. Esta diversidad genética proporciona evidencia biológica directa de conexiones humanas a larga distancia, que anteriormente solo se conocían a través de fuentes históricas. Las rutas transaharianas no solo facilitaban el comercio, sino que también eran caminos de migración humana.

El estudio también aporta una nueva perspectiva sobre la identidad cultural y religiosa. Al menos uno de los individuos enterrados con rito islámico tenía muy poca ascendencia norteafricana, lo que sugiere que los procesos de conversión e integración fueron comunes en este contexto. La investigación no se limitó a la ascendencia, sino que también se centró en los patógenos antiguos presentes en los restos. Los investigadores detectaron infecciones como hepatitis B, parvovirus B19 y Mycobacterium leprae, la bacteria responsable de la lepra.

Un hallazgo particularmente notable fue que el individuo infectado por lepra fue enterrado siguiendo las prácticas funerarias islámicas habituales, sin signos evidentes de exclusión social. Esto sugiere que la enfermedad no implicaba necesariamente segregación en ese contexto.

Este descubrimiento redefine la percepción de Ibiza en la historia, no como una periferia inmóvil, sino como un nodo insular en un mundo intensamente conectado que abarcaba la península ibérica, el Magreb y el Sahel. La investigación sobre este cementerio islámico no solo ilumina el pasado de Ibiza, sino que también ofrece una visión más amplia sobre las complejas interacciones culturales que moldearon la historia mediterránea.

Fuente: Cierva