Cada año en Estambul, durante el mes bendito del Ramadán, una antigua tradición continúa inundando las noches de la ciudad: los tambores del suhur. Antes del amanecer, músicos llamados davulcu recorren las calles tocando los tambores para despertar a los residentes antes de su última comida antes del ayuno diario.
Alrededor de las 3:30 a. m., al amanecer, el ritmo de los tambores resuena en los barrios históricos. Este ritual, originado en la época otomana, une a las comunidades y perpetúa un patrimonio cultural profundamente arraigado en la vida urbana.
Hakan Özbingöl, uno de estos veteranos tamborileros, se ha levantado cada mañana durante más de 50 años para cumplir con esta función sagrada. Explica que su misión no es solo despertar a los fieles, sino también preservar una tradición transmitida de generación en generación.
Según los historiadores, esta tradición se originó con los mehter, las bandas militares otomanas. Hoy en día, miles de tamborileros llenan las calles de Estambul cada Ramadán, creando un ambiente único y comunitario a las primeras horas del día.
Para muchos, el sonido del tambor es más que un simple despertador: es un símbolo de la espiritualidad del Ramadán y un recordatorio de los valores compartidos de comunidad, fe y solidaridad.
Una tradición que no debe morir
Con su nieto aún en brazos, Sibal Savas dice que no tiene despertador y que recurre al rito matutino de los tambores para despertarse. "Esta tradición es importante para nosotros. Viene de nuestros antepasados", declaró a la AFP. En una calle cercana, otro tamborilero, Yurdaer, de 58 años, intenta tocar un poco más bajo al pasar junto a la casa de un vecino anciano con problemas cardíacos.
En Estambul, la ciudad más grande de Turquía, hay un total de 3.000 davulcu que salen cada noche a despertar a los fieles en 961 barrios, explica Selami Aykut, quien dirige una organización que representa a los alcaldes locales de la megalópolis. Desde la pandemia, cuando el rito nocturno se suspendió brevemente, las autoridades duplicaron el número de tamborileros acreditados.
"Hemos aumentado el número de colaboradores para transmitir mejor nuestras tradiciones otomanas a los jóvenes, para que puedan sentir la emoción del Ramadán", declaró Aykut a AFP. Con la escasez cada vez mayor de vendedores ambulantes de alimentos tradicionales en las calles de la ciudad, y sus servicios reemplazados por supermercados, el davulcu es una tradición excepcional que no corre el riesgo de desaparecer debido a su papel único en el Ramadán.
"Ya no hay vendedores de boza (una bebida fermentada a base de cereales), ni de yogur, ni de otros vendedores ambulantes; casi todos han desaparecido", dijo Ozbingol. "Solo quedan los davulcu", murmura, alejándose calle arriba.