En septiembre de 2016, la Oficina del Enviado del Secretario General de las Naciones Unidas para la Juventud dio a conocer a los Jóvenes Líderes por los ODS: 17 jóvenes agentes de cambio cuyo liderazgo está catalizando la consecución de los Objetivos. Desde entonces, cada dos años se selecciona una nueva promoción de Jóvenes Líderes por su liderazgo y contribución a un mundo más sostenible.
Sahira Al-Nahari de Arabia Saudita, Sahba El-Shawa, jordano palestina, Mariam Solika, de Egipto y Nila Ibrahimi de Afganistán pero refugiada en Canadá, son las cuatro jóvenes musulmanas seleccionadas en diciembre pasado por la Organización de Naciones Unidas (ONU) entre los 17 Young Leaders for the Sustainable Development Goals (Líderes para los Objetivos del Desarrollo Sostenible).
Se trata de un programa internacional que destaca a personas entre 18 y 35 años de todo el mundo y cuyo trabajo en territorio está vinculado a la Agenda 2030, el plan que los Estados miembros de la ONU aprobaron en 2015 para lograr un mundo más sostenible, inclusivo y próspero.
La iniciativa ofrece a los Jóvenes Líderes una serie de beneficios diseñados para apoyar y amplificar su impacto. Les proporciona una plataforma mundial para mostrar y elevar su labor actual, junto con el acceso al sistema de las Naciones Unidas y su red de asociados. Los Jóvenes Líderes pueden aprovechar las oportunidades de creación de capacidad para mejorar sus habilidades y conocimientos, conectarse con una red dinámica de agentes de cambio y participar en eventos clave en las Naciones Unidas y otros entornos.
Sahira Al-Nahari, 28 años, de Arabia Saudita
Sahira es una médica saudí, estratega en derecho sanitario y emprendedora social dedicada a transformar la interacción entre la medicina, la política y la creatividad para servir a la dignidad humana. Nacida en Yeda y moldeada por sus años de formación en Liverpool y Leeds, desarrolló desde muy joven una perspectiva global, definida por la curiosidad, la narrativa y el deseo de explorar cómo las sociedades sanan y evolucionan. Oradora de TEDx, Qimam Leadership Fellow y Misk 10X Leaders Fellow, Sahira continúa abogando por sistemas centrados en el ser humano que sanen no solo a los pacientes, sino también a las comunidades y sociedades en general.
Se licenció en Medicina y Cirugía en la Facultad de Medicina Batterjee, donde fundó y presidió el primer Club de Voluntariado de la universidad. Bajo su liderazgo, estudiantes organizaron proyectos comunitarios en toda Arabia Saudita y se embarcaron en una misión médica transformadora en Tanzania, experiencias que profundizaron su creencia en el poder de la acción colectiva. Posteriormente, cursó una maestría en Derecho y Estrategia Sanitaria en la Universidad de Nueva York, donde exploró cómo el derecho y las políticas pueden promover la equidad y proteger los derechos humanos en la atención médica.
Actualmente, Sahira trabaja como médica de urgencias en el Hospital Especializado y Centro de Investigación Rey Faisal de Riad. Paralelamente a su labor clínica, fundó Shifā Art, una plataforma que lleva el arte a hospitales y espacios comunitarios como motor de sanación, diálogo y empoderamiento. Entre sus iniciativas se incluyen la comisariado de exposiciones en la Feria Internacional del Libro de Yeda, la organización de talleres de arte y la reimaginación del papel de la creatividad en los entornos sanitarios.
Sahba El-Shawa, 32 años, de Jordania y Palestina
Sahba es una investigadora e ingeniera espacial interdisciplinaria palestino-jordana. Es la fundadora de la Iniciativa de Investigación Espacial de Jordania (JSRI), que conecta el desarrollo sostenible con la exploración espacial mediante la investigación y la educación analógicas, y del Instituto Espacial Palestino (PSI), un grupo de expertos que promueve el uso ético de las tecnologías espaciales y aboga por la desmilitarización y la descolonización en la gobernanza espacial.
Investigadora galardonada, Sahba es la primera astronauta analógica jordana y la primera mujer palestina. Tiene una licenciatura en Ingeniería Mecánica, una maestría en Estudios Espaciales, un doctorado en Desarrollo Sostenible y Cambio Climático, y actualmente es investigadora postdoctoral en ciencia de datos de observación de la Tierra, donde promueve el uso de datos satelitales para aplicaciones climáticas. Guiada por una visión de la exploración espacial basada en la justicia, la sostenibilidad y la comunidad, Sahba se compromete a conectar la tecnología con marcos políticos y éticos cruciales para construir un futuro mejor para la humanidad, tanto en la Tierra como en el espacio.
Mariam Solika, 26 años, Egipto
Mariam es la fundadora y directora ejecutiva de The Good News (TGN), la plataforma líder de noticias positivas en el mundo árabe que reinventa la forma de contar historias sobre la juventud. La lanzó a los 21 años para crear una narrativa que reflejara la ambición, la resiliencia y la creatividad de la juventud árabe. Hoy, TGN llega a más de 20 millones de personas mensualmente, compartiendo historias que inspiran esperanza, desafían estereotipos y destacan voces ignoradas.
Más allá de los medios de comunicación, Mariam conecta la narrativa digital con las políticas centradas en la juventud. A través de TGN, ha conectado a más de 20.000 jóvenes con oportunidades de aprendizaje y liderazgo. También se ha desempeñado como consultora de comunicación juvenil para las COP27, COP28 y COP29, amplificando las perspectivas de la juventud en los debates climáticos globales.
Nombrada "La juventud más inspiradora" de UNICEF Egipto (2023) y ahora miembro del Consejo Asesor de la Juventud de la ONU, Mariam sigue demostrando que la esperanza es tanto un mensaje como un mandato.
Nila Ibrahimi, 18 años, Afganistán
Nila es una activista juvenil y defensora de los derechos de las niñas afganas y los jóvenes desplazados. Es cofundadora de HerStory, una iniciativa narrativa que amplifica las voces de las niñas afganas a través de narrativas de valentía, resiliencia y esperanza. Al documentar las experiencias de las niñas tanto dentro de Afganistán como en la diáspora, Nila utiliza la narración como herramienta para la conexión y el cambio.
Con tan solo 13 años, lideró una campaña viral que logró revocar una prohibición gubernamental que impedía a las niñas afganas mayores de 12 años cantar en público. Este acto marcó el inicio de su lucha por la educación y la igualdad de género. Tras el regreso de los talibanes al poder en 2021, Nila y su familia huyeron de Afganistán y pasaron meses escondidos antes de reasentarse en Canadá. Desde entonces, ha seguido defendiendo la educación de las niñas y representando a las comunidades desplazadas en escenarios globales, como la Cumbre de Ginebra para los Derechos Humanos y la Democracia, la Cámara de los Lores del Reino Unido y TED Vancouver.
Nila recibió el Premio Internacional de la Paz Infantil y ha sido reconocida por As Equals de CNN, los Premios MOSAIC y con la Medalla de Coronación del Rey Carlos III por su liderazgo y activismo.