El proyecto de ley 9, presentado el jueves por la Coalición gobernante Avenir Québec, prohíbe la oración en las instituciones públicas, particularmente en los colegios y universidades. También prohíbe la oración comunitaria en la vía pública y en los parques, con la amenaza de multas de 1.125 dólares canadienses para los grupos que contravengan la prohibición. Están exentos los eventos públicos de corta duración con autorización previa.

El CAQ ha hecho del secularismo una importante prioridad legislativa, adoptar el controvertido proyecto de ley 21 – que prohíbe a ciertos empleados del sector público llevar un símbolo religioso – en 2019. Planea extender esta prohibición a cualquiera que trabaje en guarderías, colegios, universidades y escuelas privadas. Se prohibiría el uso de coberturas faciales completas para cualquier persona en estos establecimientos, incluidos los estudiantes.

El Ministro de Secularismo de Quebec, Jean-François Roberge, dijo que las nuevas y controvertidas disposiciones eran los pasos finales en una provincia que trabaja hacia la secularización total. Criticó las adaptaciones anteriores en instituciones postsecundarias, incluidas las salas de oración, y dijo a los periodistas que las escuelas “no son templos ni iglesias ni ese tipo de lugares”. La prohibición de la oración pública se produce después de que el grupo Montreal4Palestine organizara protestas frente a la basílica de Notre-Dame de la ciudad el domingo, incluidas oraciones.

“Es impactante ver a personas bloqueando el tráfico, apoderándose del espacio público sin permiso, sin previo aviso, y luego transformando nuestras calles, nuestros parques, nuestras plazas públicas en lugares de culto”, dijo Roberge.

La provincia también limitará la oferta de comidas kosher y halal en los establecimientos públicos. “Creemos que cuando el Estado es neutral, los quebequenses son libres”, dijo Roberge, rechazando las afirmaciones de que la ley afecta desproporcionadamente a las minorías. “Tenemos las mismas reglas que se aplican a todos”, dijo.

Pero para los estudiantes musulmanes, las nuevas reglas “parecen un ataque personal a nuestra comunidad”, dijo a Canadian Press Ines Rarrbo, estudiante de primer año de ingeniería mecánica. “Es como si no fuéramos bienvenidos aquí”.

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Stephen Brown, presidente del Consejo Nacional de Musulmanes Canadienses, dijo que la medida equivalía a “oportunismo político” y reflejaba “una duplicación de la política de identidad y la división en un intento desesperado por recuperar la confianza pública”.

En un comunicado, la Asamblea de Obispos Católicos de Quebec dijo que el proyecto de ley constituiría un “ataque radical a los derechos y libertades de la población de Quebec” y que “el gobierno no ha demostrado la necesidad de tal legislación”, informó Si se puede, citando a The Guardian.