Desde que comenzó el bloqueo de la ayuda, el 2 de marzo, 57 niños han muerto por los efectos de la desnutrición, según el Ministerio de Sanidad, cifras verificadas por la OMS.
Si la situación persiste, se espera que cerca de 71.000 niños menores de cinco años sufran desnutrición aguda en los próximos 11 meses.
El representante de la OMS en los Territorios Palestinos Ocupados, el doctor Rik Peeperkorn, informó a los periodistas en Ginebra que el embargo total de la ayuda por parte de Israel sólo ha dejado suministros de la OMS suficientes para tratar a 500 niños con desnutrición aguda, “una fracción de las necesidades urgentes”.
“La gente está atrapada en este ciclo en el que la falta de alimentos diversificados, la desnutrición y las enfermedades se alimentan mutuamente”, advirtió.
Los comentarios Peeperkorn se producen tras la publicación este lunes del análisis de Clasificación de Fases de Seguridad Alimentaria de la escala de alerta de seguridad alimentaria, respaldada por la ONU, que muestra que una de cada cinco personas en Gaza, 500.000, se enfrenta a la inanición, mientras que la totalidad de los 2,1 millones de habitantes de la Franja está sometida a una prolongada escasez de alimentos.
Cada día más de 300 niños son examinados por desnutrición
“Esta es una de las peores crisis de hambre del mundo, que se desarrolla en tiempo real”, dijo Peeperkorn.
El representante de la agencia sanitaria de la ONU habló de su reciente visita al hospital Kamal Adwan, en el norte de Gaza, donde cada día más de 300 niños son examinados en un centro de nutrición apoyado por la OMS: “Los he visto [en las] salas (...). Un niño de cinco años y yo pensaba que tenía dos y medio”.
Durante la visita, el hospital informó de más de un 11% de casos con desnutrición aguda global.
Peeperkorn insistió en los daños a largo plazo de la malnutrición, que “pueden durar toda la vida”, con repercusiones como retraso en el crecimiento, deterioro del desarrollo cognitivo y de la salud.
“Sin suficientes alimentos nutritivos, agua limpia y acceso a la atención sanitaria, toda una generación se verá afectada de forma permanente”, declaró, informa el sitio de noticias de la ONU.