Desde Argelia, Siria, Yemen y Afganistán, ciudadanos de países musulmanes distantes esperan ingresar a los Estados Unidos en un refugio en la ciudad fronteriza mexicana de Tijuana, más acostumbrados a ver inmigrantes de América Latina que del Medio Oriente o de África.
En Assabil Inn, el primer refugio de México que atiende a inmigrantes musulmanes con destino a Estados Unidos, las historias de fondo de los huéspedes son tan variadas como la variedad de idiomas que hablan.
"Casi todo el mundo sigue la misma fe. Así que te sientes como si estuvieras entre tus hermanos y hermanas", dijo a la AFP Maitham Alojaili, un joven de 26 años que huyó de Sudán, devastado por la guerra civil, antes de unirse a las oraciones del viernes en la mezquita de la instalación.
"La gente es secuestrada. Puede pasar cualquier cosa. A veces, cuando sales de casa, hay muchas posibilidades de que no vuelvas", dijo Alojaili sobre las circunstancias que lo obligaron a dejar todo atrás en busca de una vida mejor lejos. .
Datos publicados esta semana por el Instituto Nacional de Migración de México dijeron que alrededor de 1,39 millones de personas de 177 países han viajado por el país en lo que va del año, tratando de llegar a Estados Unidos sin documentos de entrada.
Cada vez más, los migrantes de Oriente Medio y el Norte de África también emprenden la peligrosa ruta a través de América del Sur y Central, según Tyler Morning Telegraph.
Para muchos, incluye un viaje a pie a través del peligroso Tapón del Darién, una densa jungla en la frontera entre Colombia y Panamá repleta de animales peligrosos, criminales y traficantes de personas.
Yusseph Rahnali, un argelino de 31 años, dijo a la AFP que optó por Estados Unidos "porque aceptan a todos".
Europa no es una opción, dijo, debido a los requisitos de visa. En cambio, voló sin visa a Ecuador antes de cruzar otros siete países hasta México, donde espera noticias sobre el proceso de asilo en Estados Unidos.
La migración está en el centro de la campaña para las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre.
En busca de la reelección, el actual presidente Joe Biden firmó este mes un decreto que cierra la frontera a los solicitantes de asilo después de que se alcanzan ciertos límites diarios.
El martes, en un intento por equilibrar la represión criticada por la izquierda y los grupos de derechos humanos, anunció una nueva vía potencial de ciudadanía para inmigrantes casados con nacionales estadounidenses, que a su vez fue criticada por los conservadores.
En Tijuana, el periodista afgano Fanah Ahmadi, de 29 años, dijo a la AFP que viajó a Brasil con una visa humanitaria y luego a través de "otros nueve o diez países" para llegar a México.
"Hay muchas dificultades en el camino, pero todavía estoy agradecido de... hoy estar aquí", dijo Ahmadi del Assabil Inn, donde los inmigrantes reciben comida y refugio, "y también estamos cerca de la frontera".
La posada, inaugurada en 2022, tiene capacidad para 200 personas y permite a los musulmanes rezar y comer halal. Una estancia puede durar desde una semana hasta siete meses.
“Los musulmanes tienen su hogar aquí en Tijuana”, dijo la fundadora Sonia García, una mexicana que se abrazó al Islam.
En 2023, una cifra récord de 2,4 millones de personas cruzaron la frontera entre Estados Unidos y México sin documentos de viaje, según cifras estadounidenses.
El flujo alcanzó un máximo de 10.000 personas por día en diciembre, cifra que desde entonces se ha reducido a medida que ambos países han tomado medidas enérgicas.
A efectos estadísticos, los funcionarios estadounidenses agrupan a los inmigrantes de países musulmanes en una categoría denominada “otros”, debido a su pequeño número en comparación con los de América Latina, India o Rusia.
Trump, como presidente de Estados Unidos, prohibió la entrada de inmigrantes de países musulmanes en una medida que desde entonces ha sido revocada.
Durante la campaña electoral, ha intensificado su retórica antiinmigración, diciendo que los inmigrantes estaban "envenenando la sangre" de Estados Unidos.