Los residentes de una ciudad de mayoría musulmana en el suroeste de China se enfrentaron con la policía durante el fin de semana cuando intentaban detener la demolición de una mezquita, una medida vista como parte del esfuerzo cada vez mayor del Partido Comunista Chino para controlar la religión.

A lo largo de los años, Beijing ha seguido incansablemente una política de “sinicización” de la religión, un término utilizado para describir los intentos de dar un carácter chino a las diferentes religiones, especialmente al Islam.

La política busca purgar las influencias religiosas mientras fortalece la adhesión a la cultura tradicional china y el gobierno del Partido Comunista oficialmente ateo.

En el centro del experimento se encuentra el pueblo de Najiaying en la provincia de Yunnan, una región étnicamente diversa ubicada a lo largo de la frontera de China con el sudeste asiático.

El sábado, decenas de policías armados con porras y escudos antidisturbios repelieron a una multitud frente a la mezquita de Najiaying, según dijeron los testigos y videos que circulan en las redes sociales.

La policía realizó un número no especificado de arrestos por el incidente, y varios cientos de oficiales permanecieron en la ciudad hasta el lunes, según los testigos.

“La mezquita es el hogar de musulmanes como nosotros. Si intentan derribarlo, ciertamente no los dejaremos”, dijo una mujer local citada por la agencia de noticias AFP.

En la vasta y diversa nación de China, los musulmanes hui se destacan como una comunidad notable que ha sobrevivido a una historia turbulenta marcada por las dificultades y la resistencia.

Los orígenes del pueblo Hui se remontan a muchos siglos atrás. Se cree que sus antepasados eran principalmente comerciantes y eruditos árabes, persas y de Asia Central que viajaron a lo largo de la antigua Ruta de la Seda a China, se establecieron en varias regiones de China y se casaron con la población china local.

A lo largo de los siglos, los musulmanes hui han combinado admirablemente su fe islámica con las costumbres y tradiciones chinas. Adoptando el mandarín o los dialectos locales para la comunicación y adoptando apellidos chinos, han demostrado una notable capacidad para integrarse armoniosamente en la sociedad china en general.

Las mezquitas, sus espacios sagrados, han servido no solo como centros de culto sino también como centros comunitarios cruciales donde el pueblo Hui ha fomentado un sentido de solidaridad y preservado su herencia religiosa.

Sin embargo, la campaña de “sinización” representa una amenaza para sus tradiciones y prácticas profundamente apreciadas, lo que genera preocupación entre los activistas y las comunidades hui que temen la erosión de su identidad y la sofocación de la libertad religiosa.

El intento de demolición de la mezquita de Najiaying no es el primer enfrentamiento tenso que los musulmanes hui han tenido con las autoridades en defensa de sus mezquitas.

Los activistas Hui han revelado que en los últimos años, las autoridades han desmantelado sistemáticamente elementos arquitectónicos islámicos, destruyendo cúpulas y derribando minaretes en más de mil mezquitas Hui en todo el país.

En 2018, se produjo un incidente importante en Ningxia, situada en la región noroeste de China, cuando miles de residentes de la etnia hui se embarcaron en una sentada de protesta de tres días con el objetivo de impedir los planes de las autoridades de demoler una mezquita recién construida, caracterizada por sus grandes minaretes y cúpulas inspirados en estilos arquitectónicos del Medio Oriente.

Los eventos en Ningxia se desarrollaron en el contexto de la implementación de las campañas de "desarabización" y "desauditización" iniciadas por el gobierno chino después de que entrara en vigor la nueva Regulación sobre Asuntos Religiosos en febrero de 2018. Esta campaña se dirigió no solo a Ningxia sino también a también otras regiones de China con importantes poblaciones musulmanas.

Las autoridades locales de Ningxia declararon explícitamente su intención de rectificar gradualmente los sitios religiosos que exhibían influencias árabes.

Hicieron hincapié en la necesidad de edificios recién construidos o renovados en toda la región para reflejar los estilos tradicionales chinos, descartando efectivamente las características arquitectónicas distintivas que simbolizaban la identidad religiosa de los musulmanes hui.

Inicialmente, el gobierno local dudó en llevar a cabo los planes de demolición debido a la resistencia de la comunidad Hui.

Sin embargo, se llegó a un compromiso, y los musulmanes acordaron reemplazar las cúpulas y minaretes distintivos de la mezquita con pagodas tradicionales de estilo chino, una decisión que subrayó la insistencia del gobierno en ajustarse a las normas culturales chinas.

Desde 2017, la Región Autónoma Uigur de Xinjiang ha estado en el centro de una campaña gubernamental que ha resultado en la detención de aproximadamente un millón de personas de las minorías musulmanas, incluidos los uigures y los hui.

Mientras China navega por su camino hacia la conformidad cultural, el destino de la mezquita Najiaying plantea preguntas más amplias sobre el delicado equilibrio entre la libertad religiosa y el control estatal.

El panorama en evolución no solo pone a prueba la resiliencia de la comunidad Hui, sino que también invita a contemplar el futuro del pluralismo religioso dentro de las fronteras de China, informa TRT.